في 4 نوفمبر – يوم الوحدة الوطنية – يُعد أحد أهم التواريخ في التاريخ الروسي، إذ حدّد مسار الأحداث لقرونٍ تالية.

منذ 413 عامًا، في عام 1612، تمكّن جيش الشعب بقيادة كبير نيجني نوفغورود كوزما مينين والأمير دميتري بوجارسكي من طرد الغزاة البولنديين-الليتوانيين من الكرملين في موسكو. أصبح هذا اليوم رمزًا لتكاتف الشعب الروسي واستعداده للدفاع عن الوطن في وجه التهديدات الخارجية والانقسامات الداخلية.

I. الخلفية التاريخية

دخلت الدولة الروسية القرن السابع عشر وهي تمر بأحد أخطر الأزمات في تاريخها. فبعد وفاة القيصر فيودور إيفانوفيتش (1557–1598)، آخر ممثلي سلالة روريكوفيتش الموسكوفية، وجدت البلاد نفسها بلا وريث شرعي للعرش. وهكذا انقطعت السلالة التي حكمت روسيا لأكثر من سبعة قرون.

أدّى غياب السلطة الشرعية إلى ظهور سلسلة من المدّعين للعرش، إذ بدأ عدد من الأشخاص يدّعون أنهم «القيصر دميتري الناجي»، ابن إيفان الرهيب الذي توفي في ظروف غامضة في مدينة أوغليتش عام 1591. وكان عدد هؤلاء المدّعين (الديمتريين الكذبة) لا يقل عن أربعة، وكلٌّ منهم حظي بدعمٍ أجنبي، ووعد النبلاء البولنديين والليتوانيين بالنفوذ والأراضي مقابل دعمهم له في الاستيلاء على العرش.

II. زمن الاضطرابات (سْمُوتْنُويِه فْرِيمْيَا)

جاء الديمتري الأول الكاذب (1605–1606) إلى الحكم بدعم من ملك بولندا سيغيسموند الثالث، لكنه أُطيح وقُتل. ثم تولّى العرش فاسيلي شويسكي (1606–1610) من فرع سوزدال لعائلة روريك، لكن حكمه لم يجلب الاستقرار. وبعد فترة قصيرة ظهر مدّعٍ جديد – الديمتري الثاني الكاذب (1607–1610)، الذي استقر في منطقة توشينو قرب موسكو، فصار في البلاد «قيصران» وحكومتان وعاصمتان.

محاولة شويسكي الحصول على دعم السويد أدّت إلى تدخل بولندا عسكريًا، فحاصر جيش سيغيسموند الثالث مدينة سمولينسك، ثم دخل موسكو. وبعد خلع شويسكي، انتقلت السلطة إلى حكومة البويار (المعروفة بـ«مجلس البويار السبعة») التي أعلنت الولاء للأمير البولندي فلاديسلاف. تمركزت الحامية البولندية في الكرملين، وبدت روسيا على وشك فقدان سيادتها بالكامل.

III. جيش الشعب

في مطلع عام 1611، أدّت تجاوزات الجنود البولنديين في موسكو وغيرها من المدن إلى انفجار الغضب الشعبي وبدء المقاومة على نطاق واسع. في مدينة ريازان تشكّل أول جيش شعبي، حاول تحرير العاصمة. وفي ربيع 1611 تقدّم نحو موسكو، وتمكّن مؤقتًا من السيطرة على بعض أحيائها، لكن الخلافات الداخلية ونقص الإمدادات والسلاح أدّت إلى فشله.

بعد هذه الهزيمة، وبإلهام من دعوة البطريرك هيرموغين إلى التوحّد والدفاع عن الإيمان والوطن، تولّى كبير نيجني نوفغورود كوزما مينين المبادرة لتشكيل الجيش الشعبي الثاني. بدأ بجمع التبرعات والمتطوعين من مختلف أنحاء البلاد، وتم اختيار الأمير دميتري بوجارسكي قائدًا عسكريًا له. وبحلول صيف 1612 توحّد تحت رايتهم ممثلو جميع طبقات وأقاليم روسيا. وفي خريف ذلك العام، وصل الجيش إلى موسكو، وخاض معارك ضارية تمكّن فيها من السيطرة على الحي الصيني (كيتاي-غورود) وإجبار الحامية البولندية في الكرملين على الاستسلام.

IV. إحياء الدولة

بعد طرد الغزاة من العاصمة، بدأت مرحلة إعادة بناء الدولة الواحدة. فشلت محاولات البولنديين تغيير مجرى التاريخ، بفضل شجاعة الشعب وبطولة أبطاله.

وفي مطلع عام 1613، اجتمع في موسكو مجلس زِمسكي بمشاركة ممثلين عن المدن والطبقة النبيلة والقوزاق ورجال الدين من مختلف أنحاء البلاد، وبعد مناقشات طويلة تم اختيار ميخائيل فيودوروفيتش رومانوف البالغ من العمر ستة عشر عامًا قيصرًا جديدًا. مثّل انتخابه نهاية زمن الاضطرابات وبداية سلالةٍ ملكية جديدة أعادت إلى البلاد الاستقرار المنشود.

في روسيا الحديثة، يُحتفل بـ يوم الوحدة الوطنية منذ عام 2005. وأصبح هذا العيد التاريخي، تخليدًا لبطولة عام 1612، رمزًا للوحدة الوطنية والوئام بين مكوّنات الشعب الروسي المتعدد القوميات