Свое название пельмени получили от формы уха: в коми-пермяцком "пель" - ухо, "нянь" - хлеб. В трактате «Пир» Платона, написанному в 385–380 годах до н.э., встречается блюдо, напоминающее пельмени – кусочки мяса, завернутые в лапшу.

На Урале и в Сибири пельмень был прежде всего идеальной едой в дорогу. Маленькие "ушки" лепили сотнями, замораживали до состояния камешков и везли месяцами. Летом их даже сушили в русской печи. Тесто иногда месили на чае - считалось, что так оно лучше хранится, - а сварить запас можно было прямо в самоваре.

Ещё в 1837 году поваренная книга специально объясняла европейскому читателю, что начинка не обязана была быть "классической" из трёх сортов мяса: делали с рыбой, грибами, телятиной, печенью. В "Альманахе гастрономов" 1852 года есть сибирские пельмени с жирной ветчиной и дичью, которые подавали с красным бульоном, маслом и лимоном.

В Перми на праздник подавали три перемены пельменей - сначала в супе, потом варёными, потом жареными.

А в Москве 18-19 веков пельмени подавались только в ресторанах для уральских и сибирских золотопромышленников, после чего покорили столицу. Продавалось блюдо по цене устриц - особенно с осетриной и черной икрой. . Гиляровский описывал ужин двенадцати сибирских золотопромышленников, которым подали 2500 пельменей - мясных, рыбных и даже фруктовых в розовом шампанском.

На Урале пельмени ещё и использовали как гадание. На Рождество внутрь прятали сюрпризы: мука сулила жениха-крестьянина, бумажка - грамотного, уголь - чернорабочего. Tinder XIX века, только с тестом.

В СССР в пельмене почти идеальный фастфуд. "Книга о вкусной и здоровой пище" отдельно хвалила замороженные пельмени за то, что они освобождают женщину от "длительной возни" на кухне. Существовали пельменные пистолеты и пельменолепные станки.

В общепите к пельменям разрешались либо масло, либо сметана, либо 3%-ный уксус, либо масло с тёртым сыром. Сейчас пельмени чаще всего едят со сметаной, сливочным маслом, уксусом, соевым соусом или кетчупом. При этом уксусники спорят со сметанниками не хуже квасных и кефирных окрошечников. Исторически правы оба лагеря - просто сметана скорее уральский канон, а уксус - старосибирский.

Последний русский Император обожал жаренные пельмени, а россияне чаще всего едят магазинные пельмени с немясом.

Ну, а профессиональные повара русской кухни по-прежнему категоричны: к хорошим пельменям лучше всего подходит только водка, охлаждённая "до слезы".

26 сентября отмечается Всемирный день пельменей