Изначальная причина дуализма – двойственность названия государства, Русь и Россия, отсюда - русские и россияне. Но оба этих термина изначально определяли примерно одно и то же: жителей Российского государства. Были и различия в трактовках: термин «россиянин» был тождественен древнерусскому слову «русин» и был связан с этнической, племенной принадлежностью. И, напротив, прилагательное «русский» изначально имело более широкое значение принадлежности к территории и государственности Руси.
Однако в дальнейшем произошла инверсия: в результате в современном лексиконе под «русскими» понимается этнос, национальность, под «россиянами» – гражданская идентичность, юридическая принадлежность к государству.
Изначально слово "русский" определяло все же именно этническую принадлежность, ср. летописное "мы от рода русского". Соответственно, древнейшее название нашего государства - Русская земля - означало буквально землю русов, принадлежащую русам (причем сие значение сохранилось доныне, например, в немецком языке - Russland).
Слово же "россиянин" появилось значительно позднее. Как писал акад. О.Н. Трубачев, "Картотека Древнерусского словаря не знает россиян раньше эпохи Петра, позднее они встречаются у Ломоносова, в рассуждении о «высоком штиле», у Карамзина, «Из записок одного молодого Россиянина». На этом образовании лежит печать искусственности, книжности." И изначально термин "россиянин" тоже определял этническую принадлежность, являясь книжным и патетическим синонимом слова "великоросс".
Отождествление же слова "россиянин" с гражданством произошло совсем недавно - во времена президентства Б.Н. Ельцина.
Вообще, вопросы происхождения и соотношения терминов "русский", "российский", "россиянин" прекрасно осветил в своей статье академик О.Н. Трубачев.
А исчерпывающее определение русской идентичности было дано Всемирным русским народным собором:
"Русский — это человек, считающий себя русским; не имеющий иных этнических предпочтений; говорящий и думающий на русском языке; признающий православное христианство основой национальной духовной культуры; ощущающий солидарность с судьбой русского народа."
#философия_истории