Pteroglossus среди всех тукановых отличаются наиболее ярким оперением.Встречаются они в возвышенных местностях от южной Мексики до Аргентины. Эти птицы живут группами и населяют густые реликтовые леса.
Их пища состоит главным образом из плодов, насекомых, птичьих яиц и ящериц. В качестве гнезда и убежища они используют древесные дупла, из которых порой изгоняют гнездящихся там дятлов.
Это сравнительно небольшие туканы с длиной тела до 45 см и весом не более 250 г. Большой клюв не доставляет неудобств арасари: он очень лёгкий из-за наличия в нём пневматических полостей. Зазубрины на клюве помогают им удерживать и вскрывать плоды.
Из-за своего громадного клюва летают арасари довольно тяжело. Взлетев, птица набирает высоту, а затем планирует в нужном направлении, описывая в воздухе широкие круги. Полётов на далёкие расстояния избегают.