Долина 5: Че как кисонька?
Попахивает рыбой там, где правят котики.
В книге Дот и Тот из Веселандии, вышедшей в 1901 году, авторства Л. Фрэнка Баума с иллюстрациями В.В. Денслоу, пятая долина - известная как Долина Котиков - представляет собой высоко структурированное общество, состоящее из кошек всех цветов и пород. Долиной правит аристократический двор Короля Фелиса, большого Мальтийского кота.
Дот и Тот в Весемявдии
Физически, долина, как детально указано в каноническом лоре Долины Котиков, состоит из ровно 47 побеленных коробкообразных домов, с ограждениями по периметру плоских крыш и дверью по центру одной из сторон. Особенно важно, что двери высотой ребенку по подбородок, что создает забавную пространственную проблему для искателей приключений среднего размера, поскольку им приходится вползать в помещение головой вперед. Внутри домов (например, в доме номер 16, где живет Кузен Полосач) все подстроено под размер котеек, включая мягкий ковер, разбросанные всюду подушки, столики не выше колена искателя приключений и маленькие белые мисочки с молоком.
Посреди ночи, они все сидят на ограждениях и устраивают большой концерт. Дом, в котором самый громкий и разноголосый хор, считается самым аристократичным в Долине. Королеве Долли как раз поэтому не нравится это место:
"Ну, я бы не стала," сказала Королева. "В прошлый раз, когда я ночевала в этой Долине, все коты так громко орали на своем полуночном концерте, что у меня воск треснул. Их куда приятнее посещать днем."
Этим сапожкам нужно поболтать
Котики в долине легко переходят от хождения на двух лапах к хождению на четырёх, это древняя традиция, восходящая к уртексту всех сказок про умных котов - Коту в Сапогах.
Впервые нарратив Кота в Сапогах появился в печати между 1550 и 1553 годами под названием "Costantino Fortunato" (Удачливый Константино). Его написал итальянский автор Джованни Франческо Страпарола и опубликовал в своей мрачной, вульгарной антологии Шутливые Ночи (АКА Приятые Ночи).
Сюжет начинается с бедной богемской женщины на ее смертном одре. Вместо мельницы, она завещает трем своим сыновьям дежу, доску для раскатки теста и семейного кота. Младший сын, Константино, печалится о своем, на первый взгляд, бесполезном наследстве. Однако, кот - который в этой истории не носит сапоги - открывает ему, что она (кошка!) на самом деле могущественная фея в маскировке, и дает клятву сделать Константино богатым. Чтобы привлечь внимание Короля Богемии, неименованная кошка использует свои кошачьи инстинкты хищника, чтобы поохотиться на диких кроликов. Она презентует кроликов Королю не как скромное подношение, а как дань уважения от ее хозяина, "Лорда Константино", которого она лживо описывает как скрытного представителя знати.
Затем кошка приводит в действие следующий этап своего плана. Она узнает маршрут королевской повозки и приказывает Константино раздеться и прыгнуть в реку как раз тогда, когда экипаж проезжает мимо. Она отчаянно кричит королевским стражам о том, что Лорд Константино был жестоко ограблен и избит бандитами, когда он направлялся с дарами в замок. Король, узнав знакомое имя по кроличьим дарам, немедленно спасает Константино, одевает его в королевские одежды и знакомит со своей дочерью, принцессой.
Когда королевский экипаж путешествует в направлении "Земель Константино", кошка бежит вперед по дороге. Она сталкивается с различными крестьянами, фермерами и пастухами, работающих на огромных полях. Кошка угрожает им, утверждая, что если они не скажут Королю что эти земли принадлежат Лорду Константино, то придет большой отряд наемников и вырежет их всех. Запуганные крестьяне подчиняются, а Король остается глубоко впечатлен бескрайними владениями юного лорда. Кошка приводит королевскую процессию в богатый замок, который совершенно пуст, потому что предыдущий лорд очень удобно помер, не оставив наследника. Кошка уверенно заявляет, что вся эта крепость - родовой дом Константино. Король настолько поражен обширным богатством, что немедленно выдает принцессу замуж за Константино.
Когда Шарль Перро в 1697 году переписал сказку под французским названием "Le Maître Chat ou le Chat Botté" (Кот Хозяин, или кот в Сапогах), он переделывает итальянский фольклор, делая его более подходящим под вкусы, политику и тревоги Двора Короля Людовика XIV в Версале. Именно Перро дал коту его известную пару кожаных сапог, широкополую шляпу и дублет, легкий укол в сторону нарядов аристократии. Также Перро изобрел злобного Огра и знаменитый трюк, где Кот берет его на слабо, чтобы тот превратился во льва, а потом в мышь, только для того, чтобы кот съел его и присвоил замок ... гораздо более захватывающе, чем пустой замок в истории Страпарола. Я пересказывал эту историю с точки зрения мыши в своей книге Awfully Furmiliar (первый том из трилогии).
Также Перро изменил фейковый титул сына мельника на Маркиза Карабаса. "Карабас" был сатирическим выбором, бессмыслица, скорее всего образованная от исторического тюркского имени Karabas, или отсылающего к хорошо известной эксцентричной фигуре из истории Александрии. Перро насмехался над трендом новоиспеченных французских буржуа, которые скупали пустые земли только для того, чтобы получить фальшиво-звучащие громкие титулы и вскарабкаться по социальной лестнице в Версале.
Для современной аудитории кот в Сапогах лучше всего известен по франшизе Шрек, последний на данный момент фильм Кот в Сапогах: Последнее желание (2022). С момента его введения в Шрек 2 (2004), Кот был показан как самоуверенный, одержимый собственной легендой фехтовальщик, который не задумывался о своей смертности. В Последнем Желании он сталкивается с ужасающим осознанием, что он потратил восемь из девяти своих жизней, оставшись лишь с одной. Это смещает историю от поверхностного создания собственной легенды к экзистенциальной уязвимости.
Мрачное, пушистое нутро
Есть еще одно популярное место, которым правят коты. Есть ещё одно популярное место, где правят коты - Ультар из мифологии Страны снов Г. Ф. Лавкрафта, спокойная, но глубоко тревожная деревня, расположенная за рекой Скай, охраняемая священным законом "Человек не должен убивать кота." Сеттинг и его население представлены в двух основных рассказах, которые устанавливают смесь уютной пасторальности и космического правосудия.
В Кошках Ультара (1920) старый крестьянин и его жена жестоко наслаждаются ловлей и жестокими убийствами котов, а затем закономерно получают по заслугам, когда маленький сирота по имени Менес теряет своего любимого черного котенка и молится об отмщении древнему египетскому божеству. Этой ночью все кошки в Ультаре исчезают, собираясь у хижины крестьянина. На следующее утро кошки возвращаются в деревню сытыми и лоснящимися, отказываясь от привычной еды, оставив в хижине крестьянина два белоснежных скелета, обглоданных начисто. Эти ужасающие события мотивируют власти принять знаменитый указ, запрещающий причинять вред кошачьим.
В Сомнамбулическом Поиске Неведомого Кадата (1927) протагонист по имени Рэндольф Картер посещает Ультар и обнаруживает, что городские кошки на самом деле являются организованной, гипер-интеллектуальной глобальной сетью. У них есть своя военная иерархия, язык и сверхъестественная способность прыгать с крыш на Земле прямо на темную сторону Луны. Когда Картера крадут жабоподобные Лунные-звери, генерал кошек Ультара поднимает кошачью армию на Луну, организовывая спасательную миссию, и спасая Картера из уважения к его многолетней любви к кошкам (Лавкрафт однозначно был фанатом котиков).
Смурчивая все воедино
Всё это вместе создаёт отличную основу для приключенческого города кошек. Есть у них девять жизней или нет, общество с иерархией в духе Ультара представляет собой мощную силу, которая может выглядеть как сонный городок, но может быть мобилизована для битвы с зугами и лунными-зверями при помощи межпространственных скачков. Для персонажей-котолюдов это легко может быть их родиной. А как NPC, обычный кот вполне может иметь тайную жизнь авантюриста фехтовальщика, но все равно наслаждаться поглаживаниями и вкусняшками.
Ваша очередь: Откуда родом ваши котолюды?