Сегодня день памяти святых мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии…

А это иконы XVIII–XIX веков, на которых Вера, Надежда, Любовь и София изображены вместе со святым мучеником Христофором, причем в запрещенном варианте его изображения — с песьей головой.

Такие изображения появились как минимум в самом начале XVIII века. И это не единичные иконы с уникальной группировкой святых, а довольно распространенная в самых разных местах иконописная практика, от которой сохранилось внушительное количество памятников.

С запрещенным вариантом все более-менее понятно: это старообрядческие иконы, а они сохраняли верность старым иконографическим традициям и изображали Христофора с песьей головой.

➡️А вот причина массового производства икон с изображением Веры, Надежды, Любови и Софии вместе с Христофором вполне загадочна. Между ними нет ни сюжетной, ни обрядовой связи.

Пишут, что эти святые воспринимались как пример стойкости перед лицом мучений за веру и потому иконы, на которых они изображены вместе, были так популярны в старообрядческой среде. Но очень многие святые были примером стойкости перед лицом мучений за веру — базовый корпус почитаемых в христианстве святых сформировался именно по этому принципу и относится к эпохе гонений на христианство в Римской империи.

Кажется, тут все-таки сыграла роль эстетическая составляющая… Христофор с песьей головой рядом с детьми как бы погружает нас в какой-то сказочный мир.