Ещё одна великая космическая обсерватория NASA 

30 августа в 14:26 МСК | 11:26 UTC со стартового комплекса LC-39A Космического центра имени Кеннеди стартовала ракета-носитель Falcon Heavy. Вторая ступень вывела на опорную околоземную орбиту, а затем на траекторию полёта к точке Лагранжа L2, на расстоянии в 1,5 млн км от Земли, новую флагманскую научную миссию NASA стоимостью $4,3 млрд — космический телескоп Nancy Grace Roman. На 32-й минуте полёта аппарат штатно отделился от второй ступени, а через 1 час 23 минуты после старта специалисты подтвердили успешное раскрытие солнечных панелей и нижнего солнцезащитного экрана приборного отсека. Запуск состоялся с опережением графика на девять месяцев.

По данным астрофизика Джонатана Макдауэлла, полученным напрямую от представительницы команды миссии Лизы Бартусек, фактическая стартовая масса обсерватории составила 9 174 кг, включая 1 116 кг гидразинового топлива. В развёрнутом виде длина телескопа превышает 12,7 метра, а ширина порядка 4,4 метра. В медиа встречаются оценки массы в 10–10,5 тонн, но они относятся к прежним проектным лимитам до оптимизации конструкции.

Главное зеркало Roman имеет диаметр 2,4 метра, как у Hubble, но благодаря более современной конструкции и технологиям изготовления весит 186 кг вместо 828 кг. Основой оптической системы послужил один из двух неиспользованных комплексов, переданных NASA Национальным разведывательным управлением  Министерства обороны США в 2012 году. При том же размере оптики Roman создавался для других задач: это широкоугольный обзорный инструмент, рассчитанный на быстрое составление гигантских панорам неба с высоким разрешением в диапазоне от видимого до ближнего инфракрасного света.

Основным научным инструментом выступает 300-мегапиксельная камера Wide Field Instrument (WFI) из 18 детекторов Teledyne. Угловая площадь поля зрения одного снимка составляет 0,281 квадратного градуса, что больше видимого диска полной Луны и примерно в 100 раз превышает поле зрения Hubble, а скорость обзора у Roman до 1000 раз выше. За пять лет миссии обсерватория покроет более чем в 50 раз бОльшую площадь неба, чем Hubble отснял за первые 30 лет работы. Ежедневно аппарат будет отправлять около 1,4 ТБ данных, которые будут становиться публичными сразу после обработки, без периода эксклюзивного доступа.

За пять лет основной миссии астрономы рассчитывают собрать около 20 петабайт обработанных данных. Одно из главных направлений программы — исследование тёмной энергии и тёмной материи. Учёные планируют измерить мельчайшие искажения формы примерно 620 миллионов далёких галактик, вызванные гравитацией пролегающей на пути материи, оценить размеры космических пустот (войдов) и отследить порядка 25 000 вспышек сверхновых типа Ia, служащих маркерами для измерения скорости расширения Вселенной. Кроме того, обсерватория способна фиксировать редкие катаклизмы: килоновые от слияния нейтронных звёзд и моменты разрушения звёзд сверхмассивными чёрными дырами.

Второе ключевое направление охватывает экзопланеты и звёздные системы. С помощью гравитационного микролинзирования при взгляде на центр Млечного Пути астрономы рассчитывают обнаружить более тысячи далёких холодных миров, планеты-сироты без родительских звёзд, коричневые карлики, а расчёты показывают потенциальную чувствительность телескопа даже к крупным экзолунам. По прогнозам, массив снимков позволит выявить около 100 000 транзитных планет и исследовать малые ледяные тела на окраинах Солнечной системы. Вторым прибором стал экспериментальный демонстратор технологий — коронограф Coronagraph Instrument с деформируемыми зеркалами: он будет отсекать свет звёзд, позволяя напрямую фотографировать холодные планеты-гиганты на расстояниях в несколько а.е. от своих звёзд и околозвёздные пылевые диски.

Обсерваторию назвали в честь Нэнси Грейс Роман (1925–2018), первого руководителя астрономического отдела NASA и первой женщины на руководящем посту агентства. Её называют «матерью Hubble», так как именно она сыграла ключевую роль в получении поддержки от агентства и Конгресса США в проекте создания вышеупомянутого телескопа. На вопрос о самом интересном открытии Hubble доктор Роман называла подтверждение ускоренного расширения Вселенной под действием тёмной энергии. Теперь эта фундаментальная задача стала ключевой для нового телескопа её имени.

🚀 Ракетный Telegram-канал

/// #RH #RocketHub #NASA #RomanSpaceTelescope #FalconHeavy #Hubble #JWST #Астрономия #Космос