Как нанять отшельника в свой сад?

Представьте: вы богатый английский аристократ XVIII века. Дом есть, парк есть, искусственные руины и грот тоже построили, но пейзажу явно чего-то не хватает. Конечно же, собственного отшельника.

В георгианской Англии среди владельцев загородных поместий действительно появилась мода на так называемых ornamental hermits, декоративных отшельников. Их селили в специально построенных хижинах, гротах и «эрмитажах» в отдаленной части сада. Правда, живой человек был необязателен: некоторые хозяева обходились восковыми или деревянными фигурами. 
Все это было частью большой революции в европейском садовом искусстве. На смену строгому регулярному парку с симметричными аллеями приходил пейзажный сад: он должен был выглядеть естественным, немного диким и вызывать у гуляющего эмоции. Поэтому среди деревьев появлялись искусственные античные руины, готические башни, гроты, храмы и хижины отшельников. 

Отшельник здесь был практически живым элементом декора. Историк Гордон Кэмпбелл, посвятивший этому феномену книгу The Hermit in the Garden, связывает моду с характерной для XVIII века идеей «приятной меланхолии». Заросший бородой человек, одиноко сидящий среди деревьев, должен был напоминать о простоте, созерцании и тщете мирской суеты. Некоторые «отшельники» даже одевались как воображаемые древние друиды. 

Условия работы могли быть впечатляющими. Самый знаменитый пример связан с аристократом Чарльзом Гамильтоном и его поместьем Пейнсхилл. Согласно позднейшему описанию, кандидат должен был семь лет жить в садовом эрмитаже, не покидать территорию, не разговаривать со слугами и не стричь волосы, бороду и ногти. В распоряжение ему предоставлялись еда, вода, Библия, очки, циновка, подушка и песочные часы. За успешное выполнение контракта обещали 700 гиней. 
Правда, именно с красивыми историями о садовых отшельниках стоит быть осторожнее. Многие известны нам из источников, написанных значительно позже. Например, популярный рассказ о том, что первый отшельник Гамильтона продержался всего три недели и был обнаружен в местном пабе, историки пересказывают с оговорками: надежность деталей установить трудно. 

Интереснее другое: перед нами почти идеальный пример того, как элита превращает идею отказа от материального мира в предмет потребления. Настоящий христианский отшельник удалялся от общества ради религиозной аскезы. Декоративный отшельник XVIII века удалялся от общества потому, что так было предусмотрено дизайном чужого поместья. Хозяин гулял с гостями по своему тщательно спроектированному «дикому» саду и где-нибудь между искусственной руиной и гротом встречал бородатого мудреца, олицетворяющего презрение к богатству. За деньги богатого человека 🙂

Лаборатория Культур