Трагикомичная книга «Записки Хендрика Груна из Амстердамской богадельни» — это честный разговор о старости. Главному герою 83 года. Он решает начать вести дневник. Возраст для откровений самый подходящий. Ноги, мочевой пузырь и другие части тела уже отказывают, а вот голова пока не подводит.
Книга с лёгкой атмосферой фильма «Старики разбойники». Но в то же время пронизана темой увядания, ухода. Умирают постояльцы дома престарелых не рядом со своими близкими, а в стенах казённого учреждения. Старость не в чести, дети не хотят ухаживать за чудаковатыми стариками. Да и не у всех есть родственники. Хендрика навещать некому. Он от этого чувствует себя счастливым, значит, ему и некого судорожно ждать по выходным и расстраиваться из-за краткости таких визитов.
Главный герой обдумывает и обсуждает с врачом добровольный уход из жизни, если она станет для него невыносимой, если ему окончательно откажет собственное тело. При этом он находит время и для счастливых моментов со своими приятелями-стариками и даже успевает поизгаляться над директрисой богадельни.
Неожиданно здесь нашлось место Ельцину, Путину, Сталину, справедливости ради не только им. Как-то в романе нидерландского писателя Питера де Смета не ожидаешь встретить столько упоминаний России.
Хорошая книга. Читается очень легко. Есть продолжение. Но мой жизненный опыт говорит о том, что вторые части чаще оказываются слабее первых. Так что я, пожалуй, воздержусь.
Старение – процесс, противоположный взрослению ребёнка. Вы были самостоятельны, а становитесь физически всё более и более зависимыми. Искусственное бедро, корсет, здесь таблетка, там пилюля… Всё это обои на треснувшей стене. Когда смерть слишком долго заставляет себя ждать, ты превращаешься в капризного старого младенца с подгузником и сопливым носом. Путь наверх, от нуля до восемнадцати, великолепен, удивителен, увлекателен: ты стремишься определить свою жизнь. В возрасте около сорока ты силён, здоров и неотразим. Пора расцвета. Как ни досадно, понимание того, что пик жизни пройден, в большинстве случаев приходит уже на спуске, когда перспектива медленно и бесшумно сужается и жизнь становится праздной. Ежедневная цель – найти пропорцию между куском торта и чашкой чая.