Смерть Гордиана III.
В Нисибисе армия Гордиана перезимовала, а с наступлением весны покинула город и вдоль правого берега Хабура (восточного потока Евфрата) стала продвигаться к Киркесию (северо-восток Сирии), где находились удобные речные переправы. Повернув в районе Киркесия на юго-восток, римляне двинулись вниз по долине Евфрата в направлении персидской столицы.
На руку персидскому царю Шапуру сыграло то, что по пути к Ктесифону римляне понесли тяжёлую и весьма ощутимую утрату — неожиданно скончался тесть императора и командующий римской армией Тиместий. Его сменил Марк Юлий Филипп, носивший прозвище «Араб», но того доверия, которым в глазах Гордиана пользовался Тиместий, к новому префекту император не испытывал, а потому взял командование на себя.
Кроме того, Филипп, как покажут дальнейшие события, вынашивал собственные политические планы, и внезапная смерть тестя императора могла быть первым шагом в начатой им интриге, тем более что тут же поползли слухи об отравлении Тиместия Филипом. В результате всего этого римская армия подошла к Ктесифону (столице империи Сасанидов) далеко не в том состоянии, в котором она вышла из Антиохии.
Филиппом Арабом также была организована интрига, в результате которой транспорты с продовольствием для римского войска, воевавшего с Персией, были направлены в другие пункты назначения. После этого в армии начался голод, вызвавший резко недовольство воинов своим императором.
В 244 году римляне и персы сошлись в сражении при Месихе, которое завершилось поражением римлян и их отступлением из Месопотамии. В честь победы Шапур приказал сделать памятную надпись в Накше-Рустаме, которая гласит:
«…в Мисихе произошло великое лобовое сражение. Цезарь Гордиан был убит, а римские войска уничтожены».
По другим свидетельствам, Гордиан умер по пути обратно возле Цирцезии в результате ранения, полученного при падении с коня во время битвы. Также есть мнения, что Гордиан был умерщвлен по приказу Филиппа Араба, который с помощью армии, назначив себя опекуном императора, решил избавиться от него, боясь, что после прибытия в Рим Гордиану удастся вернуть расположение армии и вместе с ним и императорскую власть.