Римско–Сасанидские войны.

Месопотамские походы Ардашира I.

Максимин Фракиец (235–238), сменивший Александра Севера был вынужден вести тяжёлые войны с германцами, поэтому он не мог уделять достаточного внимания восточным рубежам, где положение дел с каждым годом становилось для римлян всё более неблагоприятным.

Оправившись от понесённых потерь, Ардашир собрал новую армию и в 235 г. опять вторгся в римскую Месопотамию и осадил Карры и Нисибис. Очевидно, тогда же была захвачена Эдесса, поскольку в период правления Максимина здесь не выпускалась монета с его именем.

Заняв эти стратегически важные пункты, царь в апреле 239 г. взял крепость Дура‑Европос, осенью 240 г. — Хатру (которую захватчики уничтожили) и, наконец, в 241 году — Сингару и Ресену.

О жестокости, проявленной победителями в отношении защитников города, свидетельствует тот факт, что Хатра, некогда являвшаяся крупным и многолюдным центром караванной торговли, после этого была оставлена её жителями.

Никакой помощи осаждённым персами крепостям Максимин Фракиец не оказал и оказать, скорее всего, не мог, так как был занят внутренними проблемами — подавлением мятежей и раскрытием заговоров.

Ответом на действия персов стало решение сената отправить на Восток армию, возглавить которую должен был 17‑летний император Гордиан III (238–244), но реальное руководство осуществлял бы Тиместий, префект претория и тесть императора.

Согласно утверждению римского историка Флавия Евтропия, Гордиан III демонстративно открыл двери храма Януса (что являлось объявлением войны), когда персы ещё только собирались напасть на римлян. Зосим (византийский историк V–VI веков) также передаёт, что в Риме ожидали нападения персов на восточные провинции империи, поэтому император первым обнажил меч.

Но прежде чем оказаться на восточном театре военных действий, Гордиану необходимо было провести кампанию на Балканах, страдавших от вражеских вторжений. Нанеся несколько серьёзных поражений варварам, он переправился в Азию и достиг Сирии.