Выбор царя Булана.
Но вернемся к религиозной реформе, которую провел Булан. Иосиф пишет, что, заручившись поддержкой кагана, царь
«собрал всех князей и рабов своих и весь свой народ и изложил перед ними все это».
Не совсем понятно, что именно изложил Булан, потому что ни с какими принципами новой веры ангел его на тот момент не познакомил, более того, царь еще некоторое время раздумывал, выбирая между одной из трех авраамических религий. Но эта неопределенность не смутила хазар: «Они приняли (новую) веру, пошли и стали под покровительством Шехины» — так именовался бог в древнераввинской литературе.
Бог, устами ангела, предложил Булану построить ему храм, а когда царь сообщил, что у него нет на это средств, посоветовал пойти войной на Закавказье, где в результате божественного промысла для Булана уже были приготовлены «два склада: один серебра, и один золота». Царь так и сделал. Затем он посвятил взятое имущество богу
«выстроил из него шатер, ковчег, светильник, стол, жертвенники и священные сосуды».
Примерно так же в свое время иудеями сооружалась скиния.
Однако окончательный выбор вероисповедания еще не был сделан. Прослышав о победах и величии хазарского царя,
«царь Эдома и царь исмаильтян… прислали к нему своих посланцев с великим имуществом и многочисленными дарами, вместе со своими мудрецами, чтобы склонить его (перейти) в их веру»
(именем «Эдом», он же — библейский Исав, называли христиан). Но мудрый царь по собственной инициативе пригласил еще и «мудреца из израильтян», расспросил его, а потом устроил общий диспут, «чтобы они выяснили (истину) о своих верах». Однако мудрецы «опровергали слова друг друга» и ни к истине, ни хотя бы к согласию не пришли.
Тогда Булан приватно поговорил с христианским мудрецом и спросил его, какую из двух религий, иудаизм или ислам, он бы предпочел. Священник однозначно выбрал иудаизм. Подобный вопрос был задан и мусульманину:
«Сообщи мне правду: в чем разница между верой Израиля и верой Эдома, которая из них лучше?»
Он тоже отдал предпочтение иудаизму. После этого Булан «в присутствии всех своих князей и рабов и своего народа» объявил о том, что отдает предпочтение вере Израиля.После этого он совершает обязательный иудейский обряд и посылает посланцев,чтобы те привели к нему некоторых из израильских мудрецов,и те объяснили ему закон Моисея и изложили ему в порядке все заповеди.
Часть историков разбивают принятие хазарами иудаизма на этапы. Они исходят из того, что, согласно письму Иосифа, Булан совершил набег на страну Ар-д-вил, где добыл золото и серебро для строительства храма новой веры. Действительно, набег хазар на город Ардебиль (центр арабского Азербайджана) известен, он состоялся в 730 году. Схожую дату можно вывести и из книги Иехуды Галеви — примерно 740 год
(приблизительно в это время Булан принимает Иудаизм)
Но поскольку обе эти даты относятся ко времени, когда по мнению историков иудаизма как государственной религии в Хазарии быть не могло, подразумевается, что Булан был только предтечей иудейской веры у хазар, насадил же ее в начале 9 века потомок Булана, про которого сказано:
«После этих событий воцарился из сыновей его сыновей царь, по имени Обадья».