Согласно современным источникам франки делились на салических и рипуарских.
На рубеже 5-6 веков процесс внутренной консолидации франков, достигает такого уровня, что вначале не очень прочный племенной союз начинает превращаться в народность.
В середине 5 века франки жившие по берегам Рейна, объединились в рамках единого королевства с центром в Кельне.В отличие от них салические франки были раздроблены на мелкие, многочисленные княжества, выполнявшие главным образом военные функции.У них,как и у рейнских франков, один из сыновей короля наследовал власть своего отца в день, когда дружинники поднимали его на щите и провозглашали королём.Видимо в результате такой же процедуры в 481 году во главе турнейских франков стал Хлодвиг, наследник Хильдерика (457-481).