🏚 Au cours des quelque cent dernières années, la construction de logements en Russie a connu plusieurs grandes étapes, chacune ayant donné naissance à un style architectural unique et facilement reconnaissable. Les « maisons-communautés », les « staliniens », les « khrochtchovkas » : ces termes courants désignent des styles architecturaux bien connus. Aujourd’hui, nous souhaitons vous raconter comment les espaces de vie ont évolué au cours de la première moitié du XXe siècle (dans la deuxième publication, nous aborderons la période soviétique tardive et l’époque contemporaine).

▫️ Après la révolution de 1917, les villes ont commencé à se développer rapidement : l’industrialisation généralisée a entraîné un afflux massif de population vers les villes. Il y avait une pénurie catastrophique de logements ; les nouveaux arrivants s’installaient dans des appartements collectifs, où chacun disposait d’une chambre individuelle, mais partageait la cuisine et la salle de bains avec ses voisins.

Parallèlement, les architectes cherchaient à créer un nouveau type de logement soviétique. Dans les années 1920, le constructivisme et les « maisons-communautés » firent leur apparition : il s’agissait de logements adaptés à un nouveau mode de vie collectif, dotés de réfectoires, de buanderies et de bibliothèques communs.

▪️ Dans les années 1930, l’architecture d’avant-garde a cédé la place à une architecture monumentale aux formes classiques et au décor somptueux, baptisée « empire stalinien ». L’objectif était de montrer la puissance et la grandeur du nouvel État. Le premier bâtiment de style « empire stalinien » fut construit par I. Zholtovsky en 1934 dans la rue Mokhovaya ; d’autres édifices néoclassiques apparurent par la suite, tels que l’Hippodrome et la Banque d’État.

Les immeubles d'habitation de cette époque sont appelés « staliniens ». Construits en briques, ils comportaient des appartements spacieux, de hauts plafonds et de grandes fenêtres. Les murs pouvaient atteindre plus d'un mètre d'épaisseur, les pièces mesuraient jusqu'à 30 m², les plafonds s'élevaient à 3 m et les appartements comprenaient un hall d'entrée et des débarras. Les vastes sous-sols pouvaient servir d’abris anti-radiations.

▫️ Mais la construction de ces immeubles était coûteuse et ne permettait pas de résoudre rapidement le problème massif du logement après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Dans la première moitié des années 1950, les « stalinistes » ont cédé la place aux « malenkovki » (du nom de Gueorgui Malenkov, qui présidait alors le Conseil des ministres de l’URSS). Il s’agissait d’une tentative visant à réduire les coûts et à accélérer la construction de logements, tout en préservant la qualité et le confort.

Il s’agissait d’immeubles en briques de 4 à 5 étages, sans crépi, aux façades sobres, dotés de hauts plafonds et de petites cuisines. Il ne reste que peu d’exemples de ce type de construction éphémère : à Moscou, dans les quartiers d’Académitcheskaya et de Kountsevo. Ce fut la dernière étape de l’architecture résidentielle soviétique avant le passage à la construction de masse. En 1955, une résolution intitulée « Sur l’élimination des excès dans la conception et la construction » fut adoptée. C’est ainsi qu’apparut la construction de masse standardisée.

▪️ Les premières à voir le jour furent les célèbres « khrochtchovkas » (du nom de Nikita Khrouchtchev, alors premier secrétaire du Comité central du Parti communiste soviétique). Elles étaient construites pour les ouvriers des usines et des entreprises : des immeubles légers, à construction rapide, en briques ou en panneaux, ne dépassant pas cinq étages, avec de petits appartements. Les cuisines y étaient très petites, à peine 5 à 6 m², car les usines disposaient de cantines et il n’était pas prévu que les familles cuisinent et déjeunent à la maison.

A suivre