Джесс сидела напротив него, и он видел, что трясло ее нехило. Ее руки лежали на коленях, и пальцы сводило так, что она, кажется, не могла их разжать.

Вероятно, в новом теле усилились не только физические ощущения, но и эмоциональные. О чем говорить, если его самого колошматило от осознания произошедшего.. да и от запаха, который никуда не делся, хотя вертолет уже поднялся над лесным массивом: кровь высыхала на его собственных руках, и он никак не мог понять, чья именно. Та’ни держала девушку за плечи обеими руками, и не отпускала, ведь та в очередной раз дернулась куда-то в сторону открытого пространства сбоку.

Он откинулся спиной к борту, прикрыл глаза на секунду и тут же открыл, пробегаясь взглядом по сиденьям. Слева был Уэйнфлит и Жница. Напротив были Джесс и Та’ни, а значит всего их осталось пятеро. Справа было пусто, и дальше.. дальше так же пусто. Он не досчитал отсутствующих, так как в голове сразу начали всплывать имена и лица тех, чьи тела остались внизу. Полковник смотрел на пустые ремни, болтающиеся в такт тряске, и снова думал о том, что за каждого спросят, но ответить ему будет нечего.

Та’ни подняла голову и обратила взгляд к нему. Мужчина не понял что она хотела этим «передать», и потому выдержал секунду, потом отвернулся к люку и больше не смотрел ни на нее, ни на пустые места.

Сели на базе уже в темноте. Медики уже ждали у полосы: Джесс увели почти сразу, да она и не сопротивлялась, шла как заведенная, а Та’ни пошла следом за ней, не отпуская ее плеча. Куоритч долго смотрел им в спину, пока обе не скрылись за огромными гермодверями базы, и только потом двинулся в основной блок. Внутри было тихо, пусто и душно. Он остановился посреди своего модуля, взялся обеими руками за лямки разгрузки и на секунду замер, потерявшись в собственных мыслях. Он просто стоял, чувствуя, как горло сжимается в очередном спазме.