Золото и бактерии
Мы дошли до самой загадошной части золотодобычи. Хотя в данном случае, наверное, логичнее сказать золотоизвлечния?
Что такое биовыщелачивание? Начнем с более простого вопроса – что такое выщелачивание золота? Это процесс извлечения золота из руды с помощью цианида. То есть золото буквально растворяют и откачивают. Проходит это все в четыре этапа, каждый их которых я в целом описывал в предыдущих частях.
Золото дробят до оч мелкой фракции.
Все это заливают раствором цианида, чтобы растворить золото.
Золото вытаскивают из раствора с помощью различных хитростей.
Но, что делать, если нам попалась особо офигевша руда? А такое случается часто, потому что халява кончается. Сульфиды и арсениды с микроскопическими вкраплениями золота так и называются – упорные руды.
Тут уже начинаются проблемы. Обычные гидрометаллургические и пирометаллургические методы обогащения не подойдут, получим очень много токсичных отходов, да и по рентабельности можем не пролезть. Говорят, одна золотодобывающая компания построила огромный автоклав для таких вот упорных руд и теперь хочет расстроить его обратно, потому что дорого.
Есть задача относительно экологично и недорого – разрушить кристаллическую решетку сульфидных минералов, что позволит легко извлекать золото. И тут нам на помощь приходит биовыщелачивание (как минимум теоретически, потому что практически все это ой как непросто и в России, например, применяется только в одном месте).
Для разрушения кристаллической решетки используют бактерий. Эксперименты в этом направлении предпринимались еще в семидесятых. Занимались этим представители другой, более развитой цивилизации там целый список всяких РАН которые участвовали в разработке основных положений этой биотехнологии.
В итоге в 1974 году запустили первую в мире опытную установку биогидрометаллургической переработки упорных золотосодержащих концентратов.
Испытания провели на образцах практически со всех месторождений страны. В том числе с Олимпиадинского, о котором я все время рассказываю. Тогда, в семидесятых удалось добиться 95% извлечения золота. Сейчас показатели доходят до 99%.
Я не знаю почему, вероятно это связано опять таки с рентабельностью, но технологию применяют только на Олимпиадинском месторождении. Вообще, процесс о котором я пишу – естественный. На каждом месторождении живут бактерии которые питаются местной рудой (условно). Но в природе это занимает миллионы лет, а в лаборатории процесс ускоряют.
Ученые берут местных ребят под названием
Sulfobacillus olympiadicus и
Sulfobacillus sibiricus и кормят стероидами. Шутка. Или нет. Не знаю. Как-то их увеличивают в размерах, потом размножают и делают из этих мутантов раствор. Которым заливают упорную руду.
Как понимаете, скоро руда перестает быть упорной и золото можно извлекать привычным выщелачиванием.
Вот что по этому поводу говорит Александр Белый, заведующий лабораторией биотехнологии минерального сырья и иже с ним всея Руси ну там реально невоспроизводимые регалии извините.
«В упорной сульфидной руде золота не видно даже под микроскопом, так как размеры частиц составляют от десятков до тысячных долей микрона, хотя там может быть 5-10 граммов золота на тонну. Микронное золото при измельчении руды, даже до 20-микронной крупности, обычным цианированием не извлекается. И к таким упорным труднообогатимым рудам нашли подход с помощью бактерий, которые помогают это золото извлекать»
На сегодня все. Может быть в следующий поговорим про карьерные самосвалы. Потому что они крутые.
А слайд сегодня по сути один. На нем запечатлены герои выпуска под микроскопом.
Предыдущая частьСледующая часть