یونگ پیشنهاد کرد که واکنش‌های انسان به کهن الگوها مشابه پاسخ‌های غریزی در حیوانات است. یک انتقاد از یونگ این است که هیچ مدرکی وجود ندارد که نشان دهد کهن الگوها از نظر بیولوژیکی یا شبیه غرایز حیوانی هستند (روسلر، 2012). تحقیقات اخیر نشان می‌دهد کهن الگوها به طور مستقیم از تجربیات ما سرچشمه می‌گیرند و بازتابی از ویژگی‌های زبانی یا فرهنگی هستند (یونگ - آیزندرات، 1995). با این حال، کارهای یونگ حداقل در یک زمینه مهم به روانشناسی اصلی کمک کرده است.