# Робот, который курил при всех... – 3

начало https://t.me/prptut/327

## Как на это реагировали люди

Судя по фотографиям и описаниям современников, реакция была близка к массовой эйфории. Очереди в шесть рядов вдоль тротуара, полный аншлаг у стеклянного павильона, и это при том, что на выставке хватало других аттракционов: от телевидения до капсулы времени, которую Westinghouse закопала на пять тысяч лет вперёд. Пресса освещала Электро как техническое чудо, а не как курьёз, потому что для аудитории, никогда не видевшей ничего похожего на движущуюся и «говорящую» машину, это был настоящий шок будущего, доставленный прямо на Флашинг-Медоуз.

Важный нюанс: слово «робот» к 1939 году существовало уже почти двадцать лет, потому что его придумал чешский писатель Карел Чапек в пьесе 1920 года, а в кино зрители видели робота Марию в «Метрополисе» 1927 года. Но Мария была спецэффектом, а Электро воплотился реальной работающей машиной, которую можно было увидеть вживую. Разница между роботом в кино и роботом, который стоит перед тобой и правда двигается, примерно та же, что между демо-роликом стартапа и продуктом, в который потыкать пальчиками. Вторая версия впечатляет сильнее, даже если по факту умеет меньше первой.

## Пока Электро курил, рядом уже работал настоящий компьютер

Вот деталь, которую обычно упускают в пересказах истории про Электро, а зря, потому что для программиста она интереснее самого робота. На той же выставке, буквально в соседних павильонах, публике показывали две вещи, которые куда честнее говорят о будущем вычислительной техники, чем говорящий манекен.

Первая — Voder, электронный синтезатор речи компании Bell Labs, который инженер Гомер Дадли собирал в 1936–1938 годах на основе своих же наработок по вокодеру. В отличие от Электро, Voder не проигрывал заготовленную фразу с пластинки, а реально синтезировал звук речи «с нуля» через набор электронных фильтров, при этом управляла им обученная сотрудница на клавиатуре с ножными педалями, вживую собирая фразы вроде «Добрый день, уважаемые радиослушатели». На это уходили месяцы тренировки оператора, звучало неестественно, механически, но это была настоящая генерация речи, а не воспроизведение записи. По сути, прямой технический предок современного text-to-speech, только с человеком вместо нейросети внутри контура управления.

Вторая вещь появилась на выставке через год после Электро, в 1940-м, и её тоже построила Westinghouse. Физик Эдвард Кондон вместе с коллегами собрал Nimatron — специализированный электромеханический компьютер на реле, который играл с посетителями в Ним, логическую игру на снятие фишек с рядов. Никакой театральности: четыре ряда лампочек, кнопки, простая, но настоящая логическая машина, которая считала ходы и обыгрывала людей. Историки техники считают Nimatron одним из первых узкоспециализированных цифровых компьютеров и одним из прародителей игровых автоматов вообще.

Получается странная картина: одна и та же компания в одно и то же время построила и красивую театральную имитацию интеллекта на потеху публике, и настоящую, пусть примитивную, вычислительную логику, которая скромно стояла в углу и обыгрывала посетителей в игру. Пресса и толпа выбрали Электро. Это ровно тот же выбор, который массовая аудитория делает и сейчас: эффектная демонстрация с человекоподобным лицом собирает миллионы просмотров, а реальная инженерная работа под капотом остаётся уделом узкого круга тех, кому интересно, что там внутри.

продолжение https://t.me/prptut/330

Наши площадки:
Telegram | ВКонтакте | Дзен