Для Латвии нынешняя дискуссия об обороне всё меньше похожа на обычный спор между «проукраинскими» и «пророссийскими» партиями. Географию невозможно изменить: страна граничит с Россией и Беларусью, находится на восточном фланге НАТО и воспринимает войну в Украине как непосредственный фактор собственной безопасности. Поэтому оборонные расходы здесь становятся своеобразной страховой премией за географическое положение: платить приходится сейчас за риск, который власти стремятся не допустить в будущем.

Но стоимость этой страховки уже чрезвычайно высока. Оборонный бюджет Латвии в 2026 году составляет около 4,73% ВВП €2,16 млрд, а на 2027 год правительство планирует выйти на 5%. Эти деньги идут не только на армию, но и на ПВО, беспилотные системы, кибербезопасность и развитие собственной оборонной промышленности. Для небольшой экономики такие масштабы неизбежно превращают безопасность из внешнеполитического понятия во внутренний вопрос распределения ресурсов.

Именно поэтому оппоненты правительства получают политическое пространство, говоря уже не столько о России, сколько о стоимости жизни и внутренних проблемах. Reuters отмечает, что безопасность и рост цен одновременно стали одними из центральных тем выборов. Чем дольше высокие военные расходы становятся нормой, тем убедительнее государство должно объяснять обществу не только существование угрозы, но и то, какую конкретную дополнительную безопасность покупает каждый следующий миллиард.

В этом заключается сложность оборонной политики: её результат практически невозможно показать избирателю так же наглядно, как новую дорогу или повышение социальных выплат. Если система сдерживания работает, главным результатом становится именно отсутствие события: беспилотник перехвачен, атака не состоялась, потенциальный противник отказался от риска. Поэтому всегда остаётся пространство для двух противоположных интерпретаций: одни увидят в отсутствии войны доказательство эффективности расходов, другие подтверждение того, что угроза была преувеличена.

В итоге латвийские выборы показывают более универсальную проблему европейской безопасности. География задаёт уровень риска, но цену защиты определяет политика. Государство может направлять 5% ВВП на оборону годами, однако устойчивой такая модель становится только тогда, когда большинство граждан понимает, за что именно оно платит и почему эта цена меньше потенциальной цены неподготовленности.