Заменяют их обычно с течением времени, ведь и герои анекдотов теряют актуальность.
Однако чаще всего заменяются лишь имена (майор Пронин — Штирлиц; бедный еврей — Чапаев), а все остальные декорации остаются незыблемыми.
Все же есть и обратные примеры, вот грузинский анекдот эпохи застоя:
Стоит грузин в дубленке и ондатровой шапке на Тверской и деньги считает. Идет мимо студент в тоненьком пальтишке и спрашивает:
— Скажите, пожалуйста, как пройти в Большой театр?
Грузин, не прекращая считать деньги:
— Дэлом, займись, дарагой, дэлом!.
Преемник грузина в анекдотах про нувориша — это новый русский, заполучивший эту роль в 1990-х. В таком же анекдоте изменилось вообще все, остался только голый комический механизм. Серьезное изменение пережила страна (хотя бы внешне).
Идет по Арбату новый русский в малиновом пиджаке, с толстой золотой цепью, большим перстнем и мобильником, а навстречу ему панк в лохмотьях и с ирокезом, выкрашенным в синий цвет. Новый русский смотрит на панка с изумлением и говорит:
— Умом надо, мужик, выделяться, умом!
проблема смешного