Первой приехала Бертина с матерью – особые гости, дорогие для вдовствующей герцогини. Дело было не столько в самой Бертине, сколько именно в ее матери, баронессе Горской.
Много лет назад, когда леди Феодора еще не была Железнорукой и позволяла называть себя Дорой, она, как и Эктор сейчас, сражалась с чудовищами Изнанки.
В тот день, это был дракон. Двухголовое чудовище в три человеческих роста не дышало огнем, но плевалось ядом и крушило все на своем пути. Отвратительные сплюснутые головы были неестественно маленькими для массивного тела и широкого шипастого хвоста, а рудиментарные тонкие крылышки не способны были поднять чешуйчатую тушу в воздух.
Оруженосец Феодоры, молодая маркиза Лаонская с оленьими глазами, совсем светлыми, почти прозрачными, попала под удар хвоста и больше не поднялась, пришпиленная ядовитым шипом к земле. Сама Феодора, загнанная в угол, лишилась копья - древко треснуло в зубах правой головы. Молодая герцогиня в ярости, в слепой попытке отомстить за юную подругу, лежавшую в луже крови, вцепилась в шею правой головы голыми руками в тяжелых перчатках из телячьей кожи.
Она забыла о второй голове твари и в исступлении душила монстра. В левой, свободной, глотке дракона забурлило - он собирал яд в защечные мешки. Одного плевка хватило бы, чтобы расплавить легкий доспех и сжечь плоть до самых костей но, Феодоре повезло. В поле, где молодая герцогиня схлестнулась с драконом, недавно закончился покос. Деревенская девчонка, задремавшая в стоге сена, проснулась от криков и рычания. Дракон развернулся к ней задом, левым полубоком, и девица, недолго думая, ударила левую шею косой.
Голова полетела на траву, разбрызгивая жгучую кровь и остатки яда из пасти. Одновременно хрустнули позвонки второй шеи, и оставшаяся голова безвольно повисла. Дракон был повержен. Феодора, герцогиня Аргосская, и Магда, простая девка из деревни Горки, встретились глазами и поняли друг друга без слов.
Древний закон гласил, что долг дворянина это убийство чудовищ, а кто способен убить чудовище, становится дворянином. У этого правила не было ни исключений, ни обратного пути – пролитая кровь монстра превратила простолюдинку в дворянку одним взмахом косы. Оставалось только официально закрепить титул.
Феодора Аргосская стала Феодорой Железнорукой, а Магда из Горок исчезла - появилась леди Магдалена, баронесса Горская. Феодора взяла новоиспеченную баронессу в оруженосцы, заказала витраж, изображающий их победу над драконом, и с тех пор они были неразлучны. Ничего не изменилось даже после замужества обеих подруг, даже, когда у Феодоры появился Эктор, а у Магды - Бертина. Выросшая и ставшая алхимиком Бертина перевезла мать в столицу, но не приехать на праздник солнцестояния баронесса Горская просто не могла.
Книга на Озон
#Тварь_с_Изнанки@plotline5