В 1990-м появляется пуховик Lhotse (по названию 4-й высочайшей вершины мира), также совместимый с Mountain Jacket. Внешний слой был выполнен из прочного полиэстерового рипстопа, отталкивающего влагу, гусиный пух обладал показателем FP 700 (очень высокое качество), а простроченная и сегментированная конструкция предотвращала сваливание утеплителя. Плечи вновь оставили чёрными — в дань уважения традиции, заложенной Mountain Jacket и Denali. Укороченный крой этого и следующих пуховиков продиктован тем, что их следовало носить со специальными лыжными брюками (разумеется, утеплёнными), которые фиксировались на подтяжках. Расположение карманов учитывало необходимость носить рюкзак наряду с обвязками.

Ещё через два года выходит, пожалуй, самый известный предмет The North Face — пуховик Nuptse (названный в честь вершины Нупцзе в Непале, в двух километрах от Эвереста). Узнаваемые черты дизайна предыдущих моделей остались и у этой куртки. Как и у предшественника, у неё не было тёплого капюшона — только полиэстеровый лёгкий вариант в вороте. В Nuptse испытали усовершенствованную конструкцию. Строчка, удерживающая пух, теперь была исключительно горизонтальной, и это позволяло добиться большего уровня сохранения тепла. Дизайн незначительно дорабатывался в 1996-м, но в основном модель дошла до нас в изначальном виде.

Наконец, 1994-й примечателен выходом последней модели из числа тех, которые сам бренд возводит в особый ранг — Himalayan Parka. Пуховик обладал 4 карманами: 2 накладными и 2 втачными для защиты рук, полноценным утеплённым капюшоном, характерными чёрными контрастными элементами и пухом с коэффициентом FP 600. В прошлом году бренд отмечал тридцатилетие модели современным переизданием из вощёного рипстопа. Фрнитура и некоторые конструкционные элементы доработали в соответствии с современными требованиями.

Всего же в серию Expedition System войдёт от 10 до 12 предметов: помимо курток это были брюки, флиски и комбинезоны. Создательница концепции Салли Маккой поднимется по карьерной лестнице до вице-президента и уйдёт из компании в 1991 году, ощущая общий кризис индустрии, но продолжит деятельность по популяризации аутдор активностей. Она успеет перейти на позицию руководителя дизайна и маркетинга, изучит на практике бизнес сторону работы в бренде (в профильный бизнес вуз она так и не попадёт, хотя такие мысли были). Её детище получит вторую жизнь на улицах США и станет важнейшим элементом хип-хоп и граффити культуры (3 фото). Главными любимцами райтеров и рэперов станут Mountain Jacket и Nuptse наряду с другими инновационными линейками Summit Series и Steep Tech. Однако это уже другая, не менее объёмная история, о которой мы, возможно, ещё поговорим. Забавный факт напоследок: сама Салли отмечает, что когда бренд запускал в продажу Sagarmatha Expedition Parka, почти все 300 экземпляров из первой партии выкупили жители Детройта.

Также в Hiker ожидается скорая поставка вдохновлённая богатой альпинистской историей бренда капсульная коллекция Expedition Series. На трикотажные брюки, лонгсливы, худи и футболки перенесли названия шести великих северных склонов Альп: Маттерхорн, Эйгер, Пиц Бадиль, Пти-Дрю, Тре Чиме ди Лаваредо и Гранд-Жорас.