Обсуждать эффективность политического пиара в Telegram применительно к российским выборам — это примерно как обсуждать эффективность оформления меню в ресторане, где счет заранее согласован.

Можно сколько угодно следить за рекламными бюджетами, охватами, посевами и количеством упоминаний. Но если Telegram должен объяснить результат выборов, возникает простой вопрос: а какую именно часть результата он должен объяснять?

В России выборы давно существуют не как соревнование исключительно между технологиями агитации. Партии получают совершенно разный доступ к телевизионной повестке, административным ресурсам, региональным элитам и организационной инфраструктуре. Закон формально устанавливает равенство кандидатов, но одновременно сама конструкция кампании задается множеством внешних по отношению к Telegram условий.

Поэтому идея «если партия получила свой реальный процент — значит, Telegram не сработал» особенно прекрасна. Откуда мы вообще знаем, что этот процент был ее «реальным»? Из опросов, которые не публикуются? Из намеков политологов? Из предполагаемого знания о том, какой результат кому положен?

Получается замкнутый круг: сначала предполагается настоящий результат, потом выборы должны его подтвердить, а после этого Telegram объявляется эффективным или неэффективным в зависимости от того, совпало ли одно с другим.

Но российские выборы в этом смысле гораздо интереснее Telegram.

Telegram может помочь партии мобилизовать своих сторонников, повысить узнаваемость кандидата, изменить повестку или просто потратить рекламный бюджет с красивой отчетностью. Однако он не становится от этого механизмом, определяющим весь электоральный результат.

И уж точно не он решает главный вопрос российской электоральной инженерии: где заканчивается собственно политическая конкуренция и начинается управление ее параметрами.

Поэтому после выборов будет особенно забавно читать исследования о том, какой именно Telegram-канал принес партии дополнительные 1,7 процентного пункта.

Возможно, в этот момент стоило бы сначала посмотреть не на Telegram, а на саму конструкцию ворот.

А потом уже выяснять, кто лучше всех бил по мячу.