Южная Корея вслед за Китаем начинает осваивать Северный морской путь как коммерческий маршрут в Европу. Уже в субботу контейнеровоз PanStar Acro выйдет из Пусана и пройдет через Арктику с заходами в Феликсстоу, Роттердам и Гданьск. На борту будут автозапчасти, продукты питания, косметика, а также грузы из Китая и Японии.

Для перевозчиков привлекательность маршрута очевидна. Путь через Арктику должен занять около 40–45 дней и сократить время доставки минимум на 35% по сравнению с традиционным маршрутом через Тихий и Индийский океаны. Интерес уже проявляют и японские клиенты, поэтому если пилотный рейс окажется успешным, СМП получит еще одного крупного азиатского пользователя.

По данным Reuters, западные дипломаты уже выразили недовольство тем, что для такого рейса Сеулу придется консультироваться с Россией и получать необходимые разрешения на плавание. Отдельно звучат предупреждения, что в случае технических проблем, например поломки во льдах, обращение за российской помощью якобы может создать санкционные риски.