​В СССР делали радиоизотопные термоэлектрические генераторы (РИТЭГи). При распаде некоторых изотопов образуется только альфа излучение, те гелий. Эти атомы гелия имеют кинетическую энергию, что и обогревает. Служат такие источники много лет и относительно безопасны. По сравнению с ядерными реакторами, использующими цепную реакцию, РИТЭГ и значительно меньше, и конструктивно проще. Выходная мощность РИТЭГа весьма невелика (до нескольких сотен ватт) при небольшом КПД. Зато в них нет движущихся частей, и они не требуют обслуживания на протяжении всего срока службы, который может исчисляться десятилетиями, благодаря чему могут применяться в космосе для работы автоматических межпланетных станций или на Земле для работы радиомаяков. РИТЭГи применимы как источники энергии для автономных систем, удалённых от традиционных источников электроснабжения и нуждающихся в нескольких десятках-сотнях ватт при очень длительном времени работы, слишком долгом для топливных элементов или аккумуляторов.

Контейнеры с изотопами, которые не испускают ионизирующее излучение, могут служить источниками тепла, например, на арктических научных станциях, где имущество подотчетно и не может быть «приватизировано через забор» одним из работников. Так же источниками электроэнергии, получаемой из тепла можно ли изготавливать их из ядерных отходов. Можно ли использовать обедненный уран, коего в РФ скопилось очень много? Отходы с АЭС, при обогащении урана, при получении оружейного плутония и т.п. образуются активные материалы, которые «лежат без дела». Возможно, существует технология получения топлива для РИТЭГов из «отходов». Крайне полезна будет в северных регионах, где центральное отопление порой невозможно. Например, на упомянутых выше научных станциях, при разведке в холодной местности даже такие «бандуры» будут легче генераторов тепла на жидком топливе и электричестве, обогрева промерзшей земли и многое другое. Сегодня подобные технологии используются для марсоходов и спутников, которым нужны источники электроэнергии на десятилетия. Так же негативные аспекты: если такое устройство попадет в плохие руки, опасность, неправильная эксплуатация и т.д.

Подробнее в Wiki ☢️