КАК ПОЯВЛЯЮТСЯ ЛИНИИ В АСТРОНОМИЧЕСКИХ СПЕКТРАХ

Если пропустить свет Солнца через призму, на фоне радужного непрерывного спектра фотосферы (континуума, характерного для любого нагретого тела) можно обнаружить тёмные линии - линии поглощения. Они возникают из-за того, что на пути между раскалённой поверхностью звёзды (фотосферы) и наблюдателем расположен относительно холодный участок солнечной атмосферы.

Каждая линия соответствует строго определённому энергетическому переходу в атоме конкретного химического элемента. Поэтому, изучая спектры, можно однозначно судить о химическом составе звёздных атмосфер.

Спектры туманностей из горячего ионизированного газа выглядят совсем иначе: здесь яркие светящиеся линии (эмиссионные, или линии излучения) доминируют над континуумом. Эти эмиссионные линии возникают в результате энергетических переходов атомов, возбуждённых ультрафиолетовым излучением молодых звёзд (как в регионах HII) или горячего белого карлика (как в планетарных туманностях).