Важным событием на прошедшей неделе стал релиз первых фотографий, полученных аппаратом Solar Orbiter Европейского космического агентства.

Как понятно из названия, его задача — наблюдать за Солнцем. Главная новизна заключается в том, что им получены изображения с самого близкого доступного на данный момент расстояния. Хотя аппарат Parker Solar Probe летает ближе к Солнцу, но он не имеет технической возможности делать фотографии высокого разрешения и заточен в основном на измерение магнитных полей и концентрации плазмы в солнечной короне.

Solar Orbiter был запущен в феврале и в июне прошёл свой первый перигелий (точку наибольшего сближения с Солнцем), находившийся на расстоянии 77 млн км от Солнца. Это в два раза меньше, чем радиус орбиты Земли. Именно тогда и были сделаны выпущенные сейчас фотографии. А вообще, на операционную орбиту аппарат будет выходить постепенно в течение 3 лет. Его цель — вытянутая орбита с максимальным сближением с Солнцем в 0,28 а. е. (41 млн км).