Свежие новости от космического телескопа TESS.

За первые три месяца наблюдения он обнаружил более 280 кандидатов в экзопланеты, восемь из которых уже подтверждены альтернативными методами (только подтверждённые экзопланеты считаются действительно открытыми). Особо интересны три планеты диаметром менее пяти радиусов Земли.

Об открытии первой из них, π Mensae c, сообщали ещё в сентябре. Это горячая суперземля массой почти в 5 раз больше Земли.

Чуть позже, тоже в сентябре, появилась информация о второй открытой экзопланете — тоже горячей суперземле LHS 3884b.

Наконец, об открытии третьей экзопланеты объявили буквально неделю назад. HD 21749b в 23 раза тяжелее Земли, а температура её поверхности около 150 градусов Цельсия. По всей видимости, она представляет собой ледяной суб-нептун. Интересно, кстати, что в той же системе открыт ещё один кандидат в экзопланеты, который может стать первой открытой TESS планетой со сравнимой с Землёй массой. Правда, обращается она вокруг звезды по орбите с периодом 7,8 дней, так что это очень горячая "земля".

Помимо экзопланет TESS может обнаруживать взрывы сверхновых. В данных, собранных с 25 июля по 22 августа, уже нашли 6 подобных событий, подтверждённых наземными наблюдениями. Главная ценность TESS при этом — возможность наблюдения самых первых дней вспышки.

В частности, данные TESS в перспективе помогут ответить на вопрос, какой механизм возникновения вспышек сверхновых типа Ia встречается чаще: в результате слияния двух белых карликов или в результате набора массы белым карликом, перетягивающим вещество из обычной звезды.

Работа TESS рассчитана на два года. За это время он должен открыть более 10000 кандидатов в экзопланеты и несколько сотен сверхновых.