Элизабет Холмс — великий ученый или легендарная мошенница?

В 2003 году 19-летняя Элизабет бросает обучение в Стэнфордском университете, чтобы воплотить свою идею создания лаборатории на чипе.
Разработка под руководством Элизабет должна была сделать лабораторную диагностику в разы проще, дешевле и быстрее.

Так в 2003 году появилась компания «Real-time Cures», которая позже была переименована в компанию “Theranos” от слов “therapy” и “diagnosis”.

Компания заявила, что выпустит на рынок анализатор под названием Edison, которые всего по нескольким каплям крови из пальца будет определять более 240 показателей, в то время как обычные анализаторы требуют целую пробирку крови для оценки 10-15 показателей.

Theranos в лице Элизабет начала активно привлекать инвесторов для финансирования разработки. Компании удалось привлечь инвестиции в огромных масштабах. Сообщается, что за все время инвесторы вложили более $900 млн.

Капитализация компании Theranos на пике в 2015 году оценивалась в $9 миллиардов. Половина компании принадлежала лично Элизабет, благодаря чему Forbes ставили ее на первые строчки самых богатых женщин Америки, добившихся успехов самостоятельно.

С 2012 Theranos предлагала свой анализатор клиникам и магазинам и активно заключала с ними контракты. Анализатор Edison даже получил одобрение FDA, но только для 1 анализа (Вирус герпеса). А в 2015 году Ассоциация биоиндустрии Аризоны (AzBio) назвала Theranos компанией года в области бионаук.

Но, как Вы наверное, уже догадались, все это оказалось огромным мыльным пузырем.

В начале 2022 года профессор Джон Иоаннидис написал в Journal of the American Medical Association, что ни одно исследование эффективности анализатора Edison не было опубликовано в рецензируемых научных журналах.

Ряд ученых, которые изучали информацию о разработке компании Theranos также заявляли, что обещания компании «сильно преувеличены».

Наиболее громким аккордом для компании стало расследование журналиста The Wall Street Journal Джона Каррейру, которое увидело свет в октябре 2015 года.
Расследование строилось на показаниях бывших сотрудников Theranos и открывало факты тотального вранья представителей компании.

По данным источников, компания подделывала результаты исследований.
На самом деле Edison был способен анализировать около 15 показателей, а для того, чтобы представить пациентам данные остальных анализов, образцы крови помещали в обычные лабораторные анализаторы. Но поскольку для стандартных анализаторов капли крови было недостаточно, образцы сильно разводили, из-за чего результаты анализов сильно искажались.

Источники также сообщали о сильном давлении, которое сотрудники компании испытывали со стороны руководства. Сотрудников вынуждали фальсифицировать данные, прикрываясь жесткими условиями соглашений о неразглашении.

После огласки результатов расследования, Theranos воспользовались услугами компании по управлению репутацией, которая зачищала неприятные статьи на Википедии.

Далее началась череда событий, которые разрушали компанию: проверки FDA и CMS с кучей выявленных несоответствий, запреты на осуществление определенной деятельности, сокращения в компании и судебные разбирательства.

Компания окончательно развалилась в 2018 году. В том же году в отношении Элизабет Холмс и Рамеша Балвани (бывший президент компании) было выдвинуто обвинение в мошенничестве в отношении инвесторов.

В ноябре 2022 суд приговорил Элизабет к 11 годам и 3 месяцам тюрьмы.

Историю можно бесконечно дополнять деталями. Однако они подробно описаны в книге Джона Каррейру (того самого журналиста из WSJ). Книга называется «Дурная кровь».

В 2022 году вышел сериал «The dropout» (Выбывшая), в котором Аманда Сайфред сыграла роль Элизабет.