20-летняя провинциалка мечтает об огромной библиотеке с книгами на иностранных языках в стране, которая только вышла из гражданской войны. Звучит несбыточно, не правда ли? Но в жизни Маргариты Рудомино невозможное раз за разом становилось явью. Наперекор всему она смогла создать в Советском Союзе Библиотеку иностранной литературы.
История книжного фонда началась в декабре 1920 года – но не с Рудомино, а с ее тети. Тогда советские власти решили открыть в Москве Неофилологический институт – он должен был готовить преподавателей иностранных языков. Институту нужна была библиотека, и ее организацией занималась Екатерина Кестер. Она предложила работу племяннице — 20‑летней Маргарите.
Когда в 1921 году Кестер эмигрировала, а институт закрыли, Рудомино не позволила книжному собранию исчезнуть: она настойчиво добивалась поддержки в Наркомпросе и сумела отстоять учреждение. В октябре 1921 года библиотеке выделили помещение в Денежном переулке.
Условия работы были крайне тяжелыми: здание в Денежном переулке стояло без стекол, электричества и отопления. Штат библиотеки вместе с заведующей и уборщицей составлял пять человек. Этим маленьким коллективом сотрудники собирали фонд и налаживали выдачу книг.
В апреле 1922 года библиотека официально открылась для читателей, имея в запасе около 4,5 тысяч книг, а уже в июне запустила бюро по закупке литературы за границей.
В последующие годы библиотеке неоднократно приходилось переезжать. В начале 1924 года ее выселили из Денежного переулка — помещение понадобилось наркому просвещения Луначарскому. Учреждение временно разместили в двух тесных комнатах Академии художественных наук, где не хватало места для работы. Позже библиотеку перевели в Исторический музей на Красной площади, а в декабре 1925 года — в пятикомнатную квартиру профессора МГУ, где наконец удалось организовать полноценный читальный зал, справочно‑библиографический отдел и языковые кружки.
Однако и на этом череда переездов не закончилась: в 1930 году новым адресом стал закрытый храм Космы и Дамиана в Столешниковом переулке. Маргарита Рудомино фактически самовольно заняла это здание: оно формально было передано другой организации, но пустовало.
Потом были особняк в Лопухинском переулке и здание на улице Разина. Лишь в 1967 году у библиотеки появилось собственное здание на Ульяновской улице. К тому моменту книжный фонд достиг 4 миллионов экземпляров (напомним, начиналось все с 4,5 тысяч). После открытия Корней Чуковский написал:
Была каморка, холодная, промозглая, темная, вся заваленная книжной рухлядью. Книги промерзли насквозь. Стерегла это добро исхудалая, иззябшая девочка с распухшими от холода пальцами. И как же мне не радоваться, что у меня на глазах жалкая эта каморка превратилась в сказочный многоэтажный дворец, а тоненькая бледнолицая девочка в величавую владычицу этих дворцовых чертогов — в нашу милую Маргариту Ивановну, повелевающую семью миллионами книг (тут, в восторге от размера здания, он преувеличил) на ста двадцати языках!
❤️, если только сейчас узнали об удивительной истории Иностранки!