The Sluts
Dennis Cooper, 2004, 271 pp
★★★★★
#palomebook

Роман, написанный в начале нулевых, по форме представляет собой набор отзывов на сайте с рейтингами хастлеров (парни секс-работники). Клиенты делятся подробностями встреч и обсуждают их на форуме. Особый интерес у них вызывает Брэд – восемнадцатилетний парень с милой мордашкой и нежной попкой, похожий одновременно на мальчика из бойзбэнда и порноактера Bel Ami. У Брэда очевидные проблемы с менталкой, но трахается он как бог и готов претворять любые самые извращенные и экстремальные фантазии. Постепенно градус тьмы в романе повышается, правду трудно отделить от фейка, а образ Брэда обрастает культовым статусом настолько, что многие стремятся найти парня, чтобы изувечить и убить. (Вдаваться в сюжет подробней — значит заспойлерить роман.)

Осип Мандельштам в «Четвертой прозе» писал: «Все произведения мировой литературы я делю на разрешённые и написанные без разрешения. Первые — это мразь, вторые — ворованный воздух». Дэннис Купер, классик гейлита и «плохой гей» (потому что его романы в приличном обществе не упомянут; он слишком часто и откровенно показывает самую темную сторону гей-сообщества) без разрешения создал одно из самых мощных трансгрессивных высказываний об отношениях реальности и фантазии. Как детективный роман «Шлюханы» наследуют «Роджеру Акройду» Агаты Кристи, только прием ненадежного рассказчика выкручен на максимум – здесь никому нельзя верить. Всеведущего автора здесь не существует, никто не проведет тропами ада и не подскажет, кто говорит правду — читателям приходится самим разматывать запутанный клубок лжи. Это дьявольски затягивающий текст с эффектом крипипасты и больной кровавой драмы на старых имиджбордах.

Как трансгрессивный роман «Шлюханы» наследуют Селину и Батаю, Берроузу и Селби. Садомазохистские сцены насилия порой графичны до тошноты (признаюсь, от сцены кастрации мне стало физически плохо), а набор потенциальных триггеров внушающий: от баг-чейзинга до снафф-видео. Роман стал самым большим успехом Купера: он получил за него премию Лямбда (что иронично, ведь, по его словам, литературный гей-истеблишмент всегда его ненавидел) и французскую Премию де Сада. Он безупречно продуман и выстроен в своего рода зеркальной, палиндромной структуре, а содержание невозможно отделить от формы. Купер не упивается насилием над героями и не мучает их ради читательских слёз. «Шлюханы» — это исследование о трансформации сексуальных желаний внутри социальной группы геев. О том, куда может завести неограниченная, анонимная власть над другим человеком, нуждающимся и больным. Это роман безапелляционно гейский, жёсткий, неуютный, тут нет места никому, кроме мужчин и их фантазий. Это причудливая смесь Борхеса и андеграундного порно Брюса ЛяБрюса в интернет-воротах Расёмон. И в то же время это просто офигенно сделанная, потрясающе захватывающая литература. Как говорит один из анонимных пользователей сайта, «Я подсел на эту историю, потому что она похожа на классный детективный роман с кучей секса. Вот и всё. Это как предельный эскапизм. Мне хочется знать, что будет дальше. Кто говорит правду? Кто убил и почему?»