Сегодня, 24 сентября, Церковь чтит святого прошлого столетия, который так полюбился очень многим верующим. В миру Силуана звали Семён Антонов. Он родился в 1866 году в Тамбовской губернии в крестьянской семье, служил в армии, а в 1892 году пришёл на Афон и поступил в русский Пантелеимонов монастырь.
Вскоре после поступления в монастырь с ним произошло то, что впоследствии стало главным событием его биографии. Во время молитвы Силуан пережил явление Христа. Он говорил о такой силе благодати, что его душа была совершенно потрясена. Это было не просто ощущение спокойствия или религиозного воодушевления — Силуан воспринимал произошедшее как непосредственную встречу с Господом.
Но затем произошло то, чего он совершенно не ожидал. Первоначальная благодать ушла. Человек, совсем недавно переживавший присутствие Бога с необыкновенной силой, оказался в состоянии тяжёлой духовной борьбы. Начались годы борьбы с помыслами, тоской, отчаянием и ощущением богооставленности.
Силуан пытался вернуть то состояние, которое однажды ему было дано. Но оно не возвращалось. У него был маленький табурет. Когда становилось особенно тяжело, преподобный садился на него перед иконой и начинал творить Иисусову молитву.
Он мог сидеть так долго. Иногда молитва давалась легко, иногда — почти не давалась. Но святой снова и снова возвращался к ней. День за днём. Год за годом.
Получается почти парадоксальная картина: человек однажды получил то, к чему многие стремятся всю жизнь, — необыкновенный опыт Божьего присутствия. А потом десятилетиями жил без него. И всё это время продолжал делать одно и то же: садился на свой табурет и молился.
Постепенно Силуан пришёл к тому, что путь к Богу заключается не в попытке любой ценой вернуть пережитую однажды благодать, а в смирении, терпении и верности Богу посреди духовной брани.
В период особенно тяжёлой борьбы он получил ответ, который стал центральной формулой его духовного опыта:
«Держи ум твой во аде и не отчаивайся».Для Силуана это означало увидеть собственную духовную нищету во всей её глубине — и одновременно не прийти к отчаянию, потому что Бог остаётся Богом даже тогда, когда человек не чувствует Его присутствия. И постепенно, именно из этой борьбы, родилось то, за что Силуан особенно почитается.
Его молитва перестала быть только молитвой о себе. Он всё больше говорил о молитве за весь мир. Силуан считал, что человек, познавший Бога, не может быть равнодушен к другим людям. Особенно много он писал о любви к врагам. Он связывал способность молиться за врагов с самой сутью христианской любви: если человек может молиться о том, кто сделал ему зло, значит, его сердце уже перестаёт делить людей на тех, кого можно любить, и тех, кого можно ненавидеть.
При этом внешне жизнь преподобного оставалась совершенно непримечательной. Он не был епископом, профессиональным богословом или знаменитым проповедником. Силуан выполнял монастырские послушания: работал на мельнице, занимался хозяйством, некоторое время был экономом монастыря.
И тот самый табурет никуда не исчез. Внешне могло меняться многое: послушания, состояние здоровья, внутреннее состояние. Но оставалась молитва.
В последние годы жизни Силуан уже воспринимался братией как опытный духовный человек. К нему приходили за советом. А его собственные записи становились всё более сосредоточенными на одной теме — любви к Богу и любви ко всему миру.
11 сентября 1938 года Силуан умер. После его смерти архимандрит Софроний (Сахаров), знавший его лично, собрал и отредактировал его записки, а также написал его жизнеописание. В 1948 году в Париже вышло первое, ронеотипное издание книги «Старец Силуан»; в 1952 году появилось её первое типографское издание. Именно через эту книгу духовный опыт Силуана стал известен далеко за пределами Афона.
Текст подготовил: Филипп Кегелес