В компосте нашли фермент, способный разрушать полиуретан и нейлон
 
Ученые обнаружили в компосте бактерию, которая производит фермент CCPUR1, способный воздействовать на полиуретан и нейлон. Эти материалы плохо поддаются переработке, поэтому значительная их часть в итоге сжигается или отправляется на захоронение, сообщает Earth.com.
 
Идею искать подходящие микроорганизмы в необычных условиях предложил Андреас Мёллебьерг из Орхусского университета. Исследователя заинтересовали теплые места, где бактерии активны в течение всего года, особенно если рядом длительное время присутствуют пластиковые отходы.
 
Образцы для работы собирали в нескольких местах. В частности, Мёллебьерг побывал на крупной свалке в Кении, а также вместе с коллегой изучал отходы в тропическом зоопарке. Кроме того, в исследование попал компост из центра переработки неподалеку от университета.
 
Чтобы найти нужные микроорганизмы среди миллионов кандидатов, ученые использовали специальные молекулы, воспроизводящие химические связи полиуретана и нейлона. При контакте с подходящим ферментом они начинали светиться. Такой метод позволил отобрать 29 бактерий, способных в той или иной степени воздействовать на один из двух полимеров. Из них исследователи получили 12 ферментов: десять действовали на полиуретан, еще два — на нейлон.
 
Наиболее перспективным оказался CCPUR1, который производит бактерия Chelatococcus composti, найденная в компосте в Орхусе. Особенность фермента — широкий участок связывания, способный вмещать крупные молекулы полимеров. Кроме того, он лучше других кандидатов переносил повышение температуры и присутствие растворителей.
 
Однако до практического использования технологии еще далеко. За трое суток исходный вариант CCPUR1 разрушил менее 1% измельченной полиуретановой пены из матраса. Затем исследователи модифицировали фермент с помощью компьютерного моделирования и целевых изменений его ДНК. Улучшенная версия за тот же срок расщепила примерно 1,4% полиуретана в образце пены из настоящей обувной подошвы без предварительной обработки материала.
 
Авторы считают, что эффективность метода можно повысить, если предварительно обрабатывать пластик механическими или химическими способами. Одно из преимуществ ферментов заключается в возможности работать при сравнительно мягких условиях — с меньшими температурами и давлением, чем требуется многим современным технологиям переработки.

МАХ