Белый цвет (白色) в китайской культуре исторически олицетворял Запад – место, где царят гибель живого и хаос.
В период династии Хань белый цвет стал ассоциироваться у китайцев с трауром: после смерти близких родственники облачались в белые траурные одежды, а также организовывали «белый траурный зал», во время похорон несли белые цветы и белые флаги. Кроме общеизвестного определения слова «Похороны» – 葬礼 – существует также другое – 白事 – что в переводе означает «белое событие». Примечательно, что в китайском языке существует определение «红白事»: «красно-белое событие», или «свадьба и похороны». Это означало, что важнейшие события в Китае были неотделимы друг от друга по своей значимости. Вероятно, именно поэтому в древности, если умирали старики, то их внуки пришивали на каблуки обуви красную ткань. В настоящее время данная традиция частично сохраняется: китайцы пришивают красную полоску ткани на траурную нарукавную повязку белого цвета.