Черный цвет (黑色) в соответствии с символикой Севера исторически семиотизировал ученость и образование и считался цветом костюмов мудрецов, ученых-книжников, наставников и учащихся. Черный цвет в древнем Китае был строго запрещен в погребальном одеянии, поскольку, согласно китайским поверьям, «если одеть умершего в черное, его душа переселится в осла». Начиная с династии Мин, черный цвет стал восприниматься как утилитарный, практичный цвет: «работники и жители деревень носили штаны черного цвета, а также длинные черные тканевые накидки и широкие халаты». Черный цвет стал цветом практичной повседневной одежды, поскольку на нем не видно пятен, он устойчив к загрязнениям: «黑色的衣服不显脏» (На черной одежде грязь не видна).