Сенатор-демократ от Нью-Джерси Боб Менендес, который является подсудимым по делу о коррупции (писал о нем здесь и здесь) все же решил идти на перевыборы.

В марте этого года, на фоне многочисленных призывов подать в отставку, Менендес сказал, что не будет участвовать в партийных праймериз. Теперь же он собирается идти на выборы как самовыдвиженец, подав 2465 из необходимых 800 подписей для регистрации.

Сегодня в штате как раз пройдут партийные праймериз. От демократов кандидатом на место Менендеса в Сенате, вероятно, станет конгрессмен Энди Ким, который ранее выбил из гонки жену местного губернатора Тэмми Мёрфи. У республиканцев за победу борются отельер Кертис Башоу и мэр города Мендхэм Кристин Серрано-Гласснер, которую поддержал Дональд Трамп.

Не очень понятно на что рассчитывает Менендес. Денег у нет, все уходит на оплату юристов, избирательного штаба тоже, а бывший управляющий делами ушел работать лоббистом для местного производителя снеков. Согласно опросу, примерно 75% жителей штата уже решили для себя, что сенатор виновен.

Теоретически, Менендес может подпортить шансы на победу демократов. В мартовском опросе он набирал 9% голосов против 49% у демократов и 42% у республиканцев. Нью-Джерси никогда не избирал в Сенат самовыдвиженца, а республиканцев - уже более полувека. Если Менендес сможет нарастить свою поддержку до 15%, особенно, среди латино- и афроамериканцев, то это может стоить демократам места в Сенате.

Похожий случай был в 1970 году в Коннектикуте. Коллеги официально осудили сенатора-демократа Томаса Додда за использование денег избирательного фонда в личных целях. Местные однопартийцы отказались поддержать его переизбрание на 3-й срок и выбрали кандидатом антивоенного активиста Джозефа Даффи. Но Додд пошел на выборы самовыдвиженцем и в итоге два демократа поделили между собой свой электорат (33,8% у Даффи, 24,5% у Додда), позволив победить республиканцу Лоуэллу Вейкеру.

Из-за отца начались проблемы и у Роба Менендеса, который представляет в Палате представителей 8-й округ Нью-Джерси. В 2022 году он избрался там при поддержке отца. Теперь же он пытается отстраниться от него, а на праймериз ему бросил вызов мэр Хобокена Рави Бхалла.