Вчера Палата представителей все же исключила из своих рядов конгрессмена-республиканца Джорджа Сантоса. За лишение депутатского мандата проголосовали 311 человек (206 демократов и 105 республиканцев), еще двое демократов и 112 республиканцев выступили против. При этом руководство республиканской фракции просило своих членов голосовать против.

Многие республиканцы прямо говорили, что нахождение Сантоса в их рядах портит имидж партии. Особенно насчет этого переживали республиканцы из Нью-Йорка, многие из которых избрались в 2022 году в округах, где Байден в 2020 получил большинство голосов. И демократы надеются отбить эти места в т. ч. критикуя Сантоса. Но лидеров фракции беспокоит все уменьшающееся большинство: без Сантоса они имеют преимущество всего в 4 места. А сейчас ходят слухи, что бывший спикер Кевин Маккарти может уйти из Конгресса до выборов 2024 года.

В ноябре конгрессмены уже пытались выгнать Сантоса, но безуспешно, резолюция не набрала необходимых 2/3 голосов. Что же изменилось? Последнем гвоздем в крышку гроба его политической карьеры стала публикация отчета комитета по этике. В нем указано, что Сантос использовал деньги своей избирательной кампании для оплаты личных долгов, покупки Ботокса, дизайнерской одежды, поездок в Атлантик-сити и даже подписок на эротический сайт OnlyFans.

Сантос стал шестым в истории США конгрессменом, исключенным из Палаты представителей. До этого в 1861 году троих выгнали за участие в Гражданской войне на стороне мятежной Конфедерации, а в 1980 и 2002 еще двоих заключили после судебного приговора за коррупцию. Гораздо чаще конгрессмены не ждут исключения и уходят в отставку сами, а иногда это является одним из условий их сделки со следствием о признании вины.

Что дальше? Еще до своего исключения Сантос говорил, что не будет идти на перевыборы. Теперь губернаторка Нью-Йорка Кэти Хокул должна назначить довыборы, которые пройдут ориентировочно в январе-феврале. При этом праймериз проводиться не будут, кандидатов выберут местные лидеры обеих партий. Весьма вероятно, что от демократов пойдет Том Суоззи, умеренный демократ, который представлял Лонг Айленд и округ Сантоса до 2023 года. У республиканцев пока нет явного фаворита, но любому кандидату будет сложно удержать это место из-за скандалов Сантоса.