Сенатор-демократ от Западной Виргинии Джо Манчин III объявил, что не будет переизбираться в 2024 году. Манчин довольно долго держался в штате, который все больше уходил вправо: в 2020 году Трамп набрал там 68,5% (больше он получил только в Вайоминге), а сам Манчин в 2018 году переизбрался в Сенат с 49,5% голосов. В этом ему помогала репутация довольно консервативного демократа, он часто расходился с партией в вопросах абортов и регулирования огнестрельного оружия.

Сам он хвастался, что за всю карьеру ни разу не проиграл выборы. И похоже, что отказ от переизбрания связан с опасением проиграть, ведь от республиканцев в 2024 году, вероятно, на выборы пойдет довольно популярный губернатор штат Джим Джастис, который ранее был демократом, но в 2016 году вскоре после избрания перешел в Республиканскую партию. Как и Манчин, Джатис миллионер, сделавший свое состояние на добыче угля.

Это сильно усложняет Демократической партии задачу удержания Сената на предстоящих выборах. Из 34 мест в Сенате, за которые развернется борьба в 2024 году, 20 контролируют демократы, еще 3 - независимые (но примыкающие к демократам) и только 11 - республиканцы.

Это означает, что демократам нужно защищать больше мест, а для сохранения большинства (сейчас у них 51 место) они могут потерять только одно - и по сути уже потеряли его после решения Манчина не переизбираться. А удержать все остальные места им будет достаточно сложно.

Во-первых, сенаторы-демократы Джон Тестер и Шеррод Браун из Монтаны и Огайо хоть и довольно популярны, но все же будут переизбираться в штатах, где в 2020 году победил Трамп (там он набрал 57% и 53%). Во-вторых, еще 5 гонок пройдут в колеблющихся штатах: Аризоне, Висконсине, Неваде, Пенсильвании и Мичигане. В Аризоне мы вообще сможем увидеть тройную гонку между республиканкой трамписткого толка Кэри Лейк, левым демократом Рубеном Гальего и независимой сенаторкой Кирстен Синема, которая вышла из Демократической партии (но сама она еще не сказала, пойдет ли на перевыборы).

Учитывая, что кандидатам-демократам придется делить бюллетень с довольно непопулярным президентом Джо Байденом, выборы будут для них сложными. Однако им может помочь плохой рекрутинг со стороны республиканцев, как это было в 2022 году, когда партия выдвинула довольно радикальных трампистов, которых избиратели отвергли в колеблющихся Джорджии, Аризоне, Неваде, Мичигане и Пенсильвании.

Теоретически, демократы могут перейти в наступление, попробовав победить сенаторов-республиканцев Теда Круза и Рика Скотта в Техасе и Флориде. Но мне это пока кажется довольно маловероятным.

Но помимо потери Сената демократов очень беспокоит и другой момент. Манчин сказал, что не собирается уходить на пенсию и "будет путешествовать по стране, чтобы узнать, есть ли заинтересованность в создании движения для мобилизации и объединения американцев центристских взглядов". Группа No Labels, которая объединяет умеренных политиков обеих партий, планирует выставить своего кандидата на президентских выборах 2024 года, и имя Манчина все чаще звучит в качестве представителя этого движения. В Белом доме опасаются, что кандидат-центрист в лице Манчина выступит скорее спойлером для демократов и похоронит шансы Байдена на переизбрание.

P. S. На картинке рейтинг гонок в Сенат от Sabato's Crystal Ball. Темно синие, темно красные и темно зеленые - прочно в руках демократов, республиканцев и независимых. Более светлые - склоняются к одной из партий. Желтые - наиболее конкурентные.