Protomartyr – Ultimate Success Today (2020)
> post-punk / art punk

Я с нетерпением ждал новую пластинку американцев Protomartyr, ибо за последний десяток лет группа стала для меня одной из главных представителей современного пост-панка во всей его пассивно-агрессивной красе. Если ранее творчество группы уже отличалось остросоциальными текстами и кусачими ритмами, подчеркивающими нестабильность окружающей обстановки в мире, то «Ultimate Success Today» гнёт эту тему ещё дальше. Даже больше - это их самая деликатная, поэтичная и даже в чем-то авангардная запись, где строгость гитарных мелодий и ударных то и дело сталкивается с нервными духовыми инструментами и проникновенно-монотонным вокалом Джо Кэйси, который обрушивает на наши головы стремительный град из тревоги и страхов, обуревающих сердца простых страждущих в 2020 году.

Лирика играет здесь чуть ли не центровую роль и служит универсальным депрессантом, ибо от углубления в истории и умозаключения Джо становится действительно грустно. Поднимаются многие злободневные темы, будь потеря свободы голоса и приватности из-за медиа-ресурсов, отчаянное желание людей стать популярными и вписаться в выдуманные идеалы, тревожность технологического прогресса, жадность мегакорпораций и множество более личных топиков. Казалось бы, вокруг одна только боль и террор, но именно инструментальные партии поддерживают темп альбома, играя роль боевого марша, принуждающего слушателя поднимать ослабшие мускулы и скандировать яростные лозунги назло всем вокруг.
«The past is full of dead men / The future is a cruelty» в концовке «Modern Business Hymns» как пример приподнятого духа и блеклого реализма, схлестнувшихся в войне за влияние.

С таким шикарным опытом, что предлагает «Ultimate Success Today», мне легче выделить наиболее средние треки, коими стали «Michigan Hammers» и «Tranquilizer». Они даже не то чтобы плохи - лишь удивительно обычны на фоне своих более крепких собратьев. Взять к примеру мои любимые хайлайты «The Aphorist» и «June 21», где первый пронзает тело драматичной атмосферой и связью Джо с античными племенами Nazca, а второй в лихорадочной динамике описывает полуденный катарсис под аккомпанемент гитарных диссонансов и журчания сверчков. Мне нравится драйв и пылкость «I Am You Now» и «Modern Business Hymns», нарастающее беспокойство в прекрасном открывающем «Day Without End», и всё ту же крутость выходивших синглами «Processed by the Boys» и «Worm in Heaven», где второй как нельзя лучше смотрится в концовке альбома.

«Ultimate Success Today» – это ещё одно заявление, что жизнь в наше время сосёт, и Protomartyr в этот раз подали его максимально захватывающем ключе, с увлекательной постановкой и многогранными инструментальными пируэтами. Это самый сфокусированный и ровный по качеству наполнения альбом группы за карьеру, и мне не терпится возвращаться к нему в будущем в нужном настроении, когда меня начнёт тошнить от серости трудовых будней, несправедливости политической системы и простой человеческой грусти по временам беззаботной молодости. Он не залечивает твои раны - он знает причину твоей печали и подставляет своё плечо, дабы ты смог почувствовать единение с другими неравнодушными.