В 1987 году произошло невозможное: рок-звезда и оперная дива записали песню вместе. Это была «Barcelona» - союз Фредди Меркьюри и Монсеррат Кабалье, который стал одним из самых странных и красивых музыкальных событий XX века.

Фредди боготворил оперу с детства. Среди всех голосов мира главным для него была Монсеррат Кабалье. Он слушал её записи в туре, восхищался тем, как она держит ноту, и однажды просто сказал своему менеджеру: «Я хочу с ней познакомиться».

Легенда гласит, что Фредди так разволновался, что едва мог говорить. Но Кабалье неожиданно оказалась поклонницей Queen. Когда они встретились в отеле Ritz в Барселоне, она призналась, что её любимая песня - “Bohemian Rhapsody”.

На встречу он пришел уже с демо будущей «Barcelona». Фредди сел за рояль и сыграл ей песню сам, своим голосом пропевая и собственную партию, и оперные фрагменты Кабалье. Когда музыка закончилась, Монсеррат просто сказала: «Darling, I sing it».

После той встречи они много общались вне сцены. Кабалье вспоминала, как приезжала к Фредди домой в Лондон: они сидели до глубокой ночи, слушали пластинки, обсуждали оперу, смеялись и бесконечно говорили о музыке. Он действительно относился к ней с каким-то детским восхищением.

Идея песни появилась почти сразу. Фредди хотел написать что-то для Барселоны - города, который Кабалье называла своим сердцем. Вместе с композитором Майком Мораном он создал «Barcelona» как огромную оперно-роковую оду городу, театру, страсти и человеческому голосу.

Когда они впервые исполнили песню вместе на фестивале Ibiza ’88, зал будто не понял, что происходит. Это было слишком необычно для своего времени: опера, синтезаторы, рок-вокал, арии, абсолютный максимализм. Но именно поэтому позже случился фурор.

Позже «Barcelona» стала официальным гимном Олимпиады 1992 года. Правда, Фредди уже не дожил до их открытия.

Смерть Меркьюри Кабалье переживала очень тяжело. Она говорила, что потеряла не просто партнера, а одного из самых деликатных, умных и музыкальных людей в своей жизни. После его смерти она долго не могла спокойно исполнять «Barcelona». А на открытии Олимпиады в Барселоне пела под запись его голоса, будто он рядом.

И до сих пор в этой песне слышно абсолютное взаимное восхищение двух артистов, которые встретились где-то выше всех музыкальных границ и собственного эго.