Нос, который убежал на макушку. Как устроено дыхало китообразных?

Дыхало — это те же ноздри. Просто за последние 50 миллионов лет они слегка видоизменились. Нос китообразных переполз на макушку, получил систему клапанов и даже стал пригоден для общения!

Различий между дыхалами китов немного, зато они заметны невооружённым глазом. Усатые киты имеют обе ноздри (фото 1), тогда как у зубатых, дельфинов и кашалотов, сохранилась только левая (фото 2). Но это мало на что влияет, ведь сразу за клапаном, не допускающим проникновения воды внутрь, дыхало раздваивается.

В каждом проходе прячется по паре вокальных губ. Они похожи на наши голосовые связки: представляют собой две шторки, которые могут частично перекрывать проход воздуха. Да и функция у них та же — издавать звуки. Да, все свисты, кряхтения и щелчки, которые издают киты и дельфины, идут из носа, а не изо рта!

Но без нюансов не обошлось. Когда мы говорим, выдыхаемый нами воздух попадает в атмосферу. Мы не особо паримся по этому поводу, ведь всегда можем набрать нового. А вот киту, который опускается на километр вглубь, важна каждая молекула кислорода. Выдыхать воздух будет слишком расточительно. Поэтому китообразные придумали хитрую фишку.

Вокальные губы находятся ровно посередине специальных мешков — пустых камер, в которые можно набрать воздух. Когда кит или дельфин хотят поговорить, они прогоняют воздух из нижнего мешка в верхний. Так воздух проходит через вокальные губы, но при этом не выдыхается через дыхало. Благодаря этому животное не тратит воздух и может говорить, не раскрывая ноздрей (фото 5 для наглядности)!

Ниже по органу снова возникают различия. У усатых китов дыхало открывается в глотку, прямо как у нас с вами. А вот у зубатых китов воздух идёт сразу в трахею. Поэтому дельфины и косатки не могут дышать ртом. Зато и подавиться у них тоже не выйдет!

А дышат киты, особенно крупные, очень эпично. При выдохе вся масса горячего, насыщенного парами воды воздуха из лёгких устремляется через маленькую дырочку и выталкивает любую воду, оказавшуюся на её пути. Получается впечатляющая струя воды и пара высотой до 6 метров. Причём её высота и направление уникальны для каждого вида.

Как итог: дыхала китообразных намного сложнее и многофункциональнее наших носов. Но за всеми наворотами морские млекопитающие забыли, что нос должен ещё и запахи ощущать. У них нет обоняния от слова совсем. Но это логично. Киты, пытающиеся понюхать воду, давно бы захлебнулись!

КНИГА ЖИВОТНЫХ
Лучший проект по зоологии