В Зандворте, на легендарной трассе близ самых популярных пляжей Нидерландов, прошёл восьмой этап GTWC и четвёртый из пяти в серии Sprint (третий для класса Bronze).
Экипаж Рината Салихова и Марвина Динста, представляющий команду Winward Racing на Mercedes-AMG GT3 EVO, занял третье место в классе Bronze в первой гонке и финишировал на четвёртой позиции на следующий день.
В общем зачёте GTWC класса Bronze с учётом коротких и длинных гонок Салихов и Динст идут третьими, в 15,5 баллах позади лидера. В зачёте Sprint в преддверии финала в Барселоне их отставание от лидеров составляет лишь 6,5 очка.
«От спринта в Зандворте у нас остались достаточно неоднозначные ощущения, — рассказал Ринат Салихов пресс-службе РАФ. — Потому что Крис Доусон и Питер Демпси будто просто из другой лиги. По Демпси хотя бы понятна причина скорости: в целом Porsche были быстры, к тому же он сам быстр (несмотря на лицензию Bronze, в прошлом он успешно выступал в IndyLights — прим.) и уже лучше вкатился в машину, понял, как работают шины.
А Доусон, выступающий, по сути, на такой же машине, как и я, привёз мне секунду на квалификации. Наверное, можно подумать, что они нашли что-то для этого квалификационного круга, но я не вижу особо высокой скорости у машины их команды из класса Pro — их темп такой же, как у наших напарников, поэтому тяжело бороться с двумя такими соперниками в классе Bronze. Да и в целом их экипажи класса Bronze квалифицировались среди топ-3 экипажей категории Silver. Они в некоторой степени будто из другой лиги, и у них была битва за первое место друг против друга.
Холодная погода также сказалась на темпе Mercedes в Зандворте, при этом Porsche было сильно легче — они без проблем включают колёса и работают с ними по ходу гонки. Плюс ко всему в Зандворте мы были сильно «задушены» — самый лучший Mercedes по итогам квалификации был лишь 13-м в абсолюте.
Дело в том, что наш сестринский экипаж уже выиграл титул в серии Endurance, и, возможно, это сильно сказывается на «балансе производительности». При этом их соперники на Porsche №80 всегда были быстры, просто им часто не везло.
Также на Porsche удаётся хорошо держаться вплотную позади соперника, что важно на такой необгонной трассе. Им проще формировать почву под обгоны, в то время как я в первой гонке застрял за Дарреном Леунгом и нигде не мог его обогнать. Он уезжал за счёт скорости на прямой. В конце первого и на втором секторе я его догонял, но оставаться позади BMW было очень тяжело. Машина большая, за ней сильная турбулентность, поэтому я не стал рисковать. Так что мы остались довольны третьим местом по итогам первой гонки.
Во второй гонке я стартовал четвёртым, но потерял одну позицию, шёл пятым. Я оказался позади существенно более медленного соперника, Риндоне, но без контакта его просто невозможно было обогнать. Так что возможность выйти вперёд была только на пит-лейне. Они использовали «джокер» на пит-стопе днём ранее, а во второй день его использовали мы, и эта секунда нас спасла — в итоге мы выехали впереди них. Добраться до подиума в этот день не было шансов».