Можно ли мыслить образами, а не словами? Я имею в виду мысленный процесс, когда архитектор конструирует в воображении как будет выглядеть какое-то место, и прорабатывает этот образ в уме. Разве образ не подобен слову — воспринимаемый предмет, который может представлять идею?

Нет. Единственный образ, который может представлять идею, — это написанное или напечатанное слово. Визуальный символ. А образ предмета не имеет никакого отношения к мышлению. Образ может быть объектом мышления, но нельзя мыслить посредством образов. Архитектор или любой другой художник делает гораздо более сложное, и назвать его мыслящим образами можно только в плохой метафоре. Это не мышление, а воображение. Изображение может использовать сочетание образов, звуков и слов, но это совершенно другой процесс. Но воображение, творчество или что-либо рациональное невозможно, если творец не использует слова. Приятно дать волю воображению и освободить ум, но если — и пока — вы не
можете придать образам рациональное выражение, у вас будут проблемы. Плох тот архитектор, который не способен воплотить свое пространственное воображение в словах, т.е. сказать: "Я построю здание таких-то размеров и подчеркну его высоту и т. д.". Причем он должен отлить свой план не просто в слова, но в слова инженерного языка — математического и в высшей степени точного.

Помимо творческого воображения, все, что человек создает без помощи слов, чаще всего оборачивается лишь безысходностью и тупиком: это не мышление. Если прибегать к понятиям, то слова становятся не более чем произвольными символами. Слово стол не есть понятие стола, оно просто помогает нам удержать эту концепцию в уме. Слово придает понятию идентичность, но само понятием не является. Понятие — это наше понимание того, что обозначает данное слово. Материальный образ на такое не способен [РО6 76].

Айн Рэнд. Ответы. Об этике, искусстве, политике и экономике.