На торговой конференции, предваряющей публикацию «Атланта», в издательстве RandomHouse один из книгопродавцев спросил, смогу ли я преподнести суть моей философии, стоя на одной ноге.

Я так и сделала:
• Метафизика: объективная реальность
• Эпистемология: разум
• Этика: эгоизм
• Политика: капитализм

Если бы Вы пожелали перевести это на более простой язык, у вас бы получилось:
1) «Чтобы властвовать над природой, ей нужно повиноваться» или «Невозможно что-то получить, лишь желая этого»
2) «Нельзя съесть пирог и иметь его одновременно».
3) «Человек самоцелен».
4) «Дайте мне свободу или убейте меня».

Если бы Вы всегда придерживались этих положений как основы Ваших убеждений, у Вас бы получилась самодостаточная философская система, направляющая дальнейший ход Вашей жизни. Но постоянно придерживаться этих принципов – понимать, определять, доказывать и претворять в жизнь – невозможно без значительного объёма размышлений. Именно поэтому философию нельзя обсуждать, стоя на одной ноге, как, впрочем, и стоя на обеих ногах по обе стороны каждой баррикады. Это наиболее распространённая сегодня философская позиция, особенно в политической сфере.

Моя философия, объективизм, считает, что:
— Реальность существует в своём объективном абсолюте – факты есть факты, независимо от человеческих чувств, желаний, надежд или страхов.

— Разум (способность распознавать и объединять данные, полученные органами чувств) – единственный способ восприятия человеком реальности, его единственный источник знания, его единственное руководство к действию и его основное средство выживания.

— Человек – каждый человек – есть своя собственная самоцель, а не средство для достижения чужих целей. Он должен существовать ради себя самого, не жертвуя ни собой ради других, ни другими ради себя. Преследование человеком своего собственного рационального эгоистического интереса и своего собственного счастья – высший нравственный смысл жизни.

— Идеальная политико-экономическая система – капитализм свободной конкуренции (laissez-faire). Это система, в которой люди имеют дело друг с другом не как палачи и жертвы, не как господа и рабы, но как торговцы, путём свободного, добровольного, взаимовыгодного обмена. Это система, в которой ни один человек не может присвоить богатства других, применив физическое насилие; это система, в которой ни один человек вообще не может инициировать принуждение по отношению к другим. Государство лишь играет роль полицейского, защищающего права человека; оно применяет меры принуждения лишь в качестве возмездия и лишь против тех людей, кто сам их применил, в частности, против преступников и иностранных захватчиков. В полностью капиталистической системе должно сложиться (но, исторически, пока ещё не сложилось) абсолютное разделение государства и экономики; по такому же принципу и по той же причине, по которой были разделены государство и церковь.