В последнее время всерьёз зациклился на песне The National “Not in Kansas”. Это самая длинная песня с самого длинного альбома группы — “I Am Easy To Find”, который я изначально принял прохладно, но чем дальше, тем больше думаю, что это недооценённый бриллиант в дискографии Нэшнл. А уж песня — и подавно бриллиантище.

Изначально это была инструментальная демка, которую Аарон Десснер отправил Мэтту Бернингеру. Слушая её, тот вошёл в творческий раж, и его понесло.

Это захватывающий поток сознания: Мэтт поёт почти без продыху (а когда замолкает, вступает хор). Мэтт вспоминает образы из детства — игрушечные поезда, мороженое, старую комнату, размышляет о бруталистском искусстве, католической школе и своём брате, зарывается в чужие биографии, рефлексирует о распространении ультраправой идеологии (и даже боится, что ему не хватит мужества дать по яйцам нацисту), обращается то ли к отцу, то ли к богу, и признаётся, что он не знает, где он, но точно не в Канзасе (отсылка к “Волшебнику страны Оз — “Мы больше не в Канзасе, Тото”).

На самом деле, очень сложно сказать, о чём конкретно эта песня, но трудно не проникнуться её красотой.

А ещё песня прошита отсылками на всяческий (нормальный) инди-рок. Мэтт сравнивает Ветхий Завет и Новый Завет с первыми двумя альбомами The Strokes. Превращает в хорал цитату из Thinking Fellers Union Local 282. Но чаще всего вспоминает R.E.M. — поёт строчки из их красивейшей “Flowers of Guatemala” и чистосердечно признаётся:

I'm listening to R.E.M. again
Begin The Begin, over and over
Begin The Begin, over and over

R.E.M. тут, конечно, возникли неспроста. Я думаю, после их распада именно The National заняли место самой интеллигентной и интровертной стадионной группы. Символическая передача эстафеты состоялась во время ремовского тура 2008 года, который в итоге оказался для них последним. The National тогда катались на разогреве — они уже выпустили бронебойные альбомы Alligator и Boxer и готовились стать действительно большими. Джентльмены из Афин их на это благословили, а Майкл Стайп за кулисами подкинул дельную идею: “Почему бы вам, ребята, не записать просто поп-песню?”.

Парни вняли совету Стайпа (который тогда был похож на античного философа — как к такому не прислушаться?). На их следующем альбоме High Violet были и “Terrible Love”, и “Bloodbuzz Ohio” — самые безотказные вещи во всей богатой дискографии Нэшнл, которые катапультировали их в стадионные звёзды и открыли перед ними все двери.

Кстати, у подкаста “Послушай это недолго” есть выпуск про High Violet — наверное, мой любимый из всего, что мы записали, послушайте его.

Что до “Not in Kansas”, то изначально она была на 17 строф длиннее и шла 12 минут — было бы круто услышать её в таком виде на каком-нибудь юбилейном переиздании. Тейлор же выпустила 10-минутную “All Too Well”, а Нэшнл с ней дружат и вовсю фитуют — почему бы не взять пример!