В одном из ответов на мой вчерашний пост прозвучал следующий тезис:
Забавно читать всё те же заключения о просто невероятной, якобы тотальной бедности несовременных, т. н. «докапиталистических» обществ.
Действительно ли жизнь до капитализма была ужасной?
Чтобы избежать путаницы, необходимо начать с определений. Капитализм — это экономический порядок, основанный на широких правах частной собственности, рыночном обмене и иерархических фирмах, работающих в интересах владельцев.
Частная собственность и рыночный обмен существовали еще в древности. Однако экономическая жизнь большинства обществ во многом определялась традициями, сословными ограничениями и различными формами принуждения. Капитализм, при котором рынки и институт собственности стали играть центральную роль в экономике, начал складываться в Западной Европе в XVI–XVII веках, прежде всего в Нидерландах и Англии.
Большую часть человеческой истории подавляющее большинство людей жило в условиях крайней бедности. Но примерно два столетия назад ситуация начала очень быстро меняться. Как видно на графике, ВВП на душу населения резко вырос. Одновременно увеличилась продолжительность жизни и существенно сократилась крайняя бедность.
Экономические историки сходятся на том, что основной причиной роста благосостояния стал капитализм. Промышленная революция началась в Англии, где к тому времени уже сформировались капиталистические отношения. Частная собственность, конкуренция и возможность получать прибыль способствовала экономической активности. Вместе с развитием науки это позволило добиться беспрецедентного экономического роста, который постепенно перекинулся и на другие регионы.
Впрочем, графики могут показаться слишком абстрактными. Нам сейчас трудно представить себе, как жил обычный человек до промышленной революции. Это означало ютиться огромной семьей в маленькой конуре. Жить в условиях антисанитарии. Знать, что ваш ребенок с высокой вероятностью может умереть в раннем детстве. И так можно продолжать до бесконечности.
До промышленной революции жизнь была борьбой за выживание. И капитализм помог людям выбраться из этой ловушки. Действительно забавно читать, как идеология мешает людям принять этот базовый факт нашей истории.
И нет абсолютно ничего удивительного в том, что повальная бедность не способствовала развитию доверия, солидарности и сотрудничества между людьми.
P. S. Даже несмотря на мою критику, призываю вас подписаться на автора — у него отличный блог про Иран.
@nonpartisan1