История Агапкина — настоящий пример человека-самородка, который сумел вырваться из нищеты и благодаря таланту войти в историю.
Василий родился в рязанской деревне Шанчерово в крайне бедной семье. Мать умерла, когда ему был всего год. Отец, переехавший с новой семьёй в Астрахань, умер, надорвавшись на тяжёлой работе, когда мальчику исполнилось восемь лет. Чтобы выжить, мачеха с детьми просили милостыню.
Однажды судьба изменилась. Маленький Василий встретил на улице военный духовой оркестр и долго шёл за ним, подпевая мелодии и любуясь музыкантами в мундирах. Один из юных оркестрантов посоветовал:
— Если мамка попросит капельмейстера, может, и тебя возьмут.
Так и произошло. Начальник оркестра согласился принять худого и слабого мальчишку неохотно — но очень быстро стало ясно, что у Василия абсолютный слух и редкие способности. Уже к 14 годам он стал лучшим солистом-корнетистом оркестра, а большую часть жалованья отдавал семье.
В 1912 году, на фоне Первой Балканской войны, Агапкин наблюдал, как русские добровольцы уезжают на фронт, а семьи провожают их на вокзалах. Эти сцены, полные боли и надежды, вдохновили его на создание марша для духового оркестра — «Прощание славянки».
Произведение высоко оценил музыкант Яков Богорад: он сделал оркестровку и напечатал первые 100 экземпляров нот. Марш быстро стал популярным, а с началом Первой мировой войны в 1914 году звучал уже по всей стране.
На обложке первого издания была изображена женщина, прощающаяся с воином, с подписью: «Посвящается всем славянским женщинам».
«Прощание славянки» стало маршем нескольких эпох. Под него уезжали на фронт солдаты Первой мировой, его играли по обе стороны фронта в Гражданскую войну, он звучал в годы Великой Отечественной. Марш стал неотъемлемой частью военных парадов и проводов в армию.
Во время Великой Отечественной войны Василий Агапкин служил капельмейстером Военно-технического училища в Новосибирске, а в 1943 году добился перевода в Москву. Уже летом 1944-го он снова выступал в «Сокольниках».
С середины XX века «Прощание славянки» стало традиционной музыкой вокзалов, портов и пристаней — под неё уходили поезда и отчаливали пароходы. В некоторых регионах эта традиция жива до сих пор: марш можно услышать, например, при отправлении поездов с вокзала в Севастополе.
🎺 Музыка, родившаяся из человеческого сопереживания, стала голосом истории и памяти целой страны