🌿 L’agneau de Tartarie qui poussait au bout d’une tige

Imaginez un agneau qui pousserait directement dans la terre, retenu par le ventre à une tige. Il pourrait brouter autour de lui, mais mourrait une fois toute l’herbe à sa portée dévorée.
Cette créature porte un nom : le borametz, ou « agneau de Tartarie ». Pendant des siècles, des auteurs européens ont rapporté l’existence de cet être à mi-chemin entre plante et animal, qu’ils situaient dans les lointaines contrées de Scythie ou de Tartarie.
En 1605, Claude Duret le représente dans son Histoire admirable des plantes, sans l’avoir observé lui-même. D’autres images le montrent perché sur une tige, comme une étrange fleur laineuse.
Des spécimens séchés ont même circulé dans les cabinets de curiosités. Certains étaient façonnés à partir de rhizomes de fougères velus ; la confusion entre le coton et une « laine qui pousse » a aussi été proposée pour expliquer la légende.
Ainsi, la Tartarie des vieux livres abritait jusque dans sa flore des créatures que l’on aurait crues sorties d’un conte.

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