Пчелы делают мед, а осы делают больно: как превратить укусы насекомых в научную карьеру 👽

Вчера вечером меня ужалила оса и сегодня утром мы сидели с коллегой и обсуждали различных жалящих насекомых. В процессе обсуждения, шарясь в интернете, я наткнулась на исследование, которое принесло ученому Шнобелевскую премию в 2015 году.

Американский энтомолог Джастин Шмидт решил узнать, какое насекомое жалит больнее всего. Что для этого можно сделать? Можно изучить литературу. А можно дать себя ужалить. Много раз. Так он и поступил.

Шмидт систематизировал собственные ощущения после укусов десятков видов насекомых и оценивал их по шкале от 1 до 4. В итоге в его исследованиях фигурировали 78 видов.

Но самое прекрасное - Шмидт не ограничился скучными цифрами. Он описывал свои ощущения весьма поэтично:
🔴красный огненный муравей - «Резкий, внезапный, слегка тревожный. Как будто идешь по ворсистому ковру и тянешься к выключателю»
🔴 бумажная оса - «Жгучее, пульсирующее и одинокое чувство. Одна-единственная капля раскаленного масла для жарки попала тебе на руку»
🔴 веспула пенсильванская - «Жаркий и дымный, почти дерзкий. Представьте, что У. К. Филдс гасит сигару у вас на языке»
🔴 западная медоносная пчела - «Огненно, едко, но с этим можно справиться. Горящая спичка упадет вам на руку, и огонь погасят сначала щелочью, а затем серной кислотой»
🔴 муравей-пуля - «Чистая, сильная, невыносимая боль. Словно идешь по раскаленным углям с трехдюймовым гвоздем, вбитым в пятку»

На самом деле Шнобелевская премия как раз и создана для исследований, которые сначала заставляют смеяться, а потом - задуматься. И шкала Шмидта идеально попадает в эту категорию: за забавной историей стоит вполне полезная научная работа о ядах, защитном поведении насекомых и человеческом восприятии боли 👨‍🔬