Геотехника на миллиард: зачем Hexagon и Orica скупают технологии?

9 октября шведская Hexagon объявила о покупке канадской Rocscience — одного из мировых лидеров в области программного обеспечения для геомеханического моделирования. Сумма сделки — $535 млн при ожидаемой годовой выручке около $50 млн.

Казалось бы, зачем одному из крупнейших производителей геотехнических радаров покупать разработчика расчётного софта? Но если посмотреть на другие сделки последних лет, начинает вырисовываться довольно интересная картина.

В декабре 2023 года австралийская Orica, которой принадлежит производитель геотехнических радаров GroundProbe, объявила о покупке Terra Insights за 505 млн канадских долларов (примерно $380 млн США).

Вместе с Terra Insights компания получила целый набор технологий: GNSS, спутниковый InSAR, скважинную контрольно-измерительную аппаратуру, датчики, системы сбора данных и программные платформы, включая GeoExplorer от NavStar.

По сути, Orica начала собирать под одной крышей всё, чем можно измерять состояние горного массива.

А теперь Hexagon делает несколько другой ход. Покупает не производителя датчиков, а компанию, которая умеет моделировать поведение массива и рассчитывать его устойчивость.

И вот тут начинается самое интересное.

Радар показывает, как движется борт карьера. Геомеханическая модель помогает понять, почему он движется, и оценить, что может произойти дальше.

Сегодня эти процессы зачастую живут отдельно. Геомеханики строят расчётные модели, специалисты по мониторингу анализируют графики деформаций, а производственники пытаются на основании всего этого принимать решения.

Hexagon хочет замкнуть цикл: инструментальные измерения → геомеханическое моделирование → прогнозирование → управление рисками.

Причём история сотрудничества IDS GeoRadar и Rocscience началась ещё в 2018 году. Сначала появилась интеграция радарных данных в Slide3 и RS3, затем — возможность импорта данных в реальном времени, а в 2021 году карты коэффициента запаса устойчивости из Slide3 научились отображать непосредственно в радарном ПО Guardian.

То есть Hexagon покупает не незнакомую технологию, а партнёра, с которым уже восемь лет развивает совместные решения.

И у меня возникает ещё один вопрос: а не готовит ли Hexagon принципиально новую программную платформу?

Вполне допускаю, что в перспективе речь может идти не просто об интеграции существующих продуктов, а о комплексном программном решении для мониторинга, моделирования и прогнозирования геотехнических рисков.

Тем более что Rocscience уже активно развивает искусственный интеллект. Например, её RSInsight позволяет взаимодействовать с инженерными моделями на естественном языке, изменять их и запускать расчёты в поддерживаемых программах.

И здесь, на мой взгляд, мы подходим к следующему большому технологическому переходу.

Представьте систему, которая непрерывно получает данные с геотехнических радаров, GNSS и других датчиков, автоматически выявляет аномалии, актуализирует геомеханическую модель, оценивает сценарии развития деформаций и предлагает инженеру варианты действий.

Причём не только с точки зрения промышленной безопасности, но и с учётом экономических последствий: изменения геометрии карьера, объёмов вскрыши, производственных ограничений и возможных простоев.

Фактически речь идёт о создании интеллектуального геотехнического цифрового двойника, объединяющего физические модели, данные инструментального мониторинга и алгоритмы машинного обучения.

Разумеется, между такой концепцией и надёжной промышленной системой лежит огромная работа. Качество исходных данных, корректность геомеханических моделей, оценка неопределённостей и инженерная экспертиза никуда не исчезнут. Искусственный интеллект не должен подменять инженерную ответственность.

Но именно здесь, на мой взгляд, находится следующий большой рынок.